内容简介
全称《阿毗达磨施设足论》。关于本书之作者，《俱舍论光记》卷一等以为是佛在世时的大迦多衍那，《
大智度论》卷二、称友《俱舍释论》及西藏所传则皆以为是大目犍连。《俱舍论光记》卷一说本论有一万八千颂。
《大正藏》第二十六册所收，
宋·
法护等所译《
施设论》七卷，为本论的节译本，只译出‘因施设’一门。
西藏藏经所收《因施设》、《世间施设》、《业施设》，亦系译自本论。由此可知汉藏译本，皆非完本。
（梵Prajn~apti-s/a^stra，藏Gdags-pah!I-bstan-bcos）
本书之名散见于《大毗婆沙论》卷四十七、卷六十五、卷一百、卷一一三、卷一一八等，其中卷六十五、卷一一八且引用本论。又，凉译《毗婆沙论》称之为《施设世界经》；《大智度论》称之为《分别世处分》，并谓总有八品，书名系依第一品〈世间施设〉而得。
详细内容
《施设论》，起初极可能为‘世间施设’部分，后又增编成八品。以汉译的《施设论》──‘因施设’来说︰轮王七宝，轮王与佛，生死与动物眼，山林花果，大海，云雨雷电，与‘世间施设’有关的问题，仍占十分之五。其余的，也是因轮王而说到佛与菩萨，神通变化等事情。从《大毗婆沙论》引文来看，世间安立，死生，神通变化，定慧，是《施设论》所重的，而对业与业报，说得特别多。
《施设论》，是有古代的论说为基础的。其渊源，与《长阿含经》的集成，可能有关。《施设论》的成立，与《世记经》、《立世阿毗昙论》等同时，适应当时佛教界的一般需要而造作，离阿育王（As/oka）的时代不远。《施设论》，是不限于说一切有部的，如《大毗婆沙论》说︰‘有说︰四沙门果唯是无为，如分别论者。（中略）彼作是说︰无为果中亦可说住，故施设论作如是说︰彼住于断，不求胜进。’‘犊子部分别论者，欲立音声是异熟果。问︰彼由何量作如是说？答︰由圣言故。如施设论说︰何缘菩萨感得梵音大士夫相？菩萨昔余生中，离粗恶语；此业究竟，得梵音声。由此说故，彼便计声是异熟果。’
依上二文，可见《施设论》是被看作‘圣言’的；不但为说一切有部所推重，也是犊子部、分别论者──大陆分别说系（通大众部）所信用。各部都推重这部论，这部论的成立，是不会太迟的。说一切有部论师，重视《施设论》，与《集异门论》、《法蕴论》，同样的推为古传的摩窒里迦；以《施设论》为自部的六论之一。然《施设论》的论义，每与说一切有部主流──《发智论》系不合，如《大毗婆沙论》说︰
(1)‘云何无明？谓过去一切烦恼。’
(2)‘二唯有漏，谓惭、愧。’
(3)‘男子造业胜非女人，男子练根胜非女人，男子意乐胜非女人。’
(4)‘何缘故痴增？谓于害界、害想、害寻，若习若修若多所作，彼相应寻，名为害寻。’
(5)‘瞻部洲人形交成淫……他化自在天相顾眄成淫。’
毗婆沙师非常重视《施设论》，引用的多达七十余则。这是由于‘世间施设’，‘业施设’，当时重视的问题，要借重《施设论》的缘故。但《施设论》义，每与毗婆沙师不合，有的勉强的给予会通，有的就简单的说︰‘彼不应作是说。’这也可以说明，《施设论》并不是专属于说一切有部的。但由于说一切有部的重视，《施设论》毕竟成为说一切有部的论书了。说一切有部的新义，据《大毗婆沙论》所引，已增入不少。如得与得得，九十八随眠，成就不成就。九十八随眠，成就不成就，都是《发智论》时代的论义；而得得，还在《发智论》以后。《发智论》学系，将说一切有部的论义，增补在《施设论》中；《大毗婆沙论》以后，才被公认为说一切有部的六论之一。《施设论》的说一切有部化，是不会太早的。
在说一切有部的论书中，《施设论》当然是很重要的。但对阿毗达磨论义，也许反而逊色。因为《施设论》的根本，是‘世间施设’，对有关超越一般常识的事象，综集一切古传与新说的大成。‘因施设’等，也还是继承这一特色。以超越一般常识的事相为对象，或是关于天象，地理──山、海、陆、岛、物理、生理、动物、植物等物质科学处理的问题。或是天宫，龙宫，地狱，饿鬼，神通，变化等信仰传说的问题。对这些问题，凭传说与推理而作成的答案，这是不可避免的，容易陷于谬误的推理，增加了佛法中的神奇成分。然而，这是当时佛教界的一般要求，共同论议；不只是《施设论》如此，更不是说一切有部一部的事。
顺应佛教的时代需要，以‘世间施设’为主而集成《施设论》。那时的佛教界，业与空──两大论题，已非常的重视。《发智论》本没有重三三摩地──空空三摩地，无相无相三摩地，无愿无愿三摩地，是《施设论》所说的。关于空，综集为十种空，如《大毗婆沙论》卷一0四说（大正27·540a）︰‘施设论说︰空有多种，谓内空，外空，内外空，有为空，无为空，无边际空，本性空，无所行空，胜义空，空空（如是十种空，如余处分别）。’
《施设论》对于空义的解说，虽不应加以推测；但《施设论》对于空的重视，是不容怀疑的事。对于重三三摩地，有类似单修、重修、圆修的说明，如《大毗婆沙论》卷一0四说（大正27·538c）︰‘施设论中初作是说︰空三摩地，是空非无愿无相；无愿三摩地，是无愿非空无相；无相三摩地，是无相非空无愿。’‘即彼论中次作是说︰空三摩地，是空亦无愿，非无相；无愿三摩地，是无愿亦空，非无相；无相三摩地，唯是无相，非空无愿。’‘即彼论中后作是说︰空三摩地，是空亦无愿无相；无愿三摩地，是无愿亦空无相；无相三摩地，是无相亦空无愿。’
《施设论》的本义，是如说一切有部所说的吗？在佛教界，对于三解脱门，一向有三门别入、三门展转助成、三门实义无别的异说。《施设论》对于三三摩地的见解，是值得重视的了。
《施设论》──富于传说的、神秘的推理中，唯心论的气息增强了，如《大毗婆沙论》卷二十六说（大正27·132a）︰‘佛告长者︰此入出息，是身法，身为本，系属身，依身而转。’‘施设论说︰何缘死者入出息不转耶？谓入出息由心力转；死者无心，但有身故。’
出入息，佛是作为生理现象的，所以又名‘身行’。《施设论》以为由心力而起，虽可能是由禅定的部分经验而引出的结论，但不免偏于心了。