旋龟是《
山海经》中记载中的一种生物，产于
怪水。其体貌与普通的
乌龟类似，但颜色为红黑，长着鸟的头、毒蛇的尾巴。据说它的叫声像剖开的木头的声音，将其佩戴在身上，耳不聋，还可以治疗足底的
老茧。
在中国
神话传说中旋龟体貌与龟相近，但头为鸟状嘴与老鹰相似而尾巴犹如蛇、鳖尾。怪水出焉，而东流注于
宪翼之水。其中多
玄龟，其状如龟而鸟首虺（huǐ）尾，其名曰旋龟，其音如判木，佩之不聋，可以为底。——《
山海经·南山经》。
《
山海经》谈到的“旋龟”产地，一是在海外赤道以南；一是西北洛水的支流，说明“旋龟”的分布较广。《
辞书》介绍：龟有十种，“旋龟”属于
水龟中的一类。
吉林市发现“旋龟”，说明
松花江及其上游支流中自古就有“旋龟”存在，已经成了
稀有动物。
传说
大禹治水时，
应龙在前面用尾巴划地，指引禹沿着它所划的地方开凿水道，将洪水引入大海；而旋龟则背上驮着
息壤，跟在禹身后，以便禹能随时把一小块一小块的息壤取来投向大地，息壤落到地面后迅速生长，很快就把恣意的洪水填平了。可见旋龟也是治水的重要角色。