日本四照花（学名：Cornus kousa F. Buerger ex Hance ）是山茱萸科、山茱萸属落叶小乔木；小枝纤细，幼时淡绿色，老时暗褐色。叶对生，薄纸质，叶片卵形或卵状椭圆形，先端渐尖，有尖尾，上面绿色，下面淡绿色，脉腋具黄色的绢状毛，中脉在上面明显，侧脉成对，叶柄细圆柱形，头状花序球形，数朵花聚集而成；总苞片白色，卵形或卵状披针形，两面近于无毛；总花梗纤细，花小，花萼管状，上部裂片钝圆形或钝尖形，花盘垫状；子房下位，花柱圆柱形，果序球形，成熟时红色，微被白色细毛；总果梗纤细。

落叶小乔木；小枝纤细，幼时淡绿色，微被灰白色贴生短柔毛，老时暗褐色。叶对生，薄纸质，卵形或卵状椭圆形，长5.5-12厘米，宽3.5-7厘米，先端渐尖，有尖尾，基部宽楔形或圆形，边缘全缘或有明显的细齿，上面绿色，疏生白色细伏毛，下面淡绿色，被白色贴生短柔毛，脉腋具黄色的绢状毛，中脉在上面明显，下面凸出，侧脉4-5对，在上面稍显明或微凹下，在下面微隆起；叶柄细圆柱形，长5-10毫米，被白色贴生短柔毛，上面有浅沟，下面圆形。

头状花序球形，约由40-50朵花聚集而成；总苞片4，白色，卵形或卵状披针形，先端渐尖，两面近于无毛；总花梗纤细，被白色贴生短柔毛；花小，花萼管状，上部4裂，裂片钝圆形或钝尖形，外侧被白色细毛，内侧微被白色短柔毛；花瓣和雄蕊未详；花盘垫状；子房下位，花柱圆柱形，密被白色粗毛。果序球形，成熟时红色，微被白色细毛；总果梗纤细，长5.5-6.5厘米，近于无毛。

日本四照花的种子近卵圆形，种皮黄褐色。经测定其种子千粒重为55.471克，含水量为9.8%。其胚乳外有一层内种皮，呈黄色，胚白色，结构完整，有2片重叠的子叶、胚轴及胚根，整个胚长约占种子的2/3，胚轴、胚根呈圆柱状。

四照花（Cornus kousa subsp. chinensis (Osborn) Q. Y. Xiang）与日本四照花的区别在于叶为纸质或厚纸质，背面粉绿色，花萼内侧有一圈褐色短柔毛。分布于中国内蒙古、山西、陕西、甘肃、江苏、安徽、浙江、江西、福建、台湾、河南、湖北、湖南、四川、贵州、云南等省区。生于海拔600-2200米的森林中。模式标本采自湖北西部。果实成熟时紫红色，味甜可食，又可作为酿酒原料。

原产朝鲜和日本，中国东南各省、中国长江流域及河南、山西、陕西、甘肃均有栽培。性喜光，稍耐荫，喜温暖湿润气候，有一定耐寒力，喜湿润而排水良好的沙质土壤。

日本四照花3月下旬开始发芽，4月上旬展叶，4月下旬形成花序，5月上旬为始花期，5月中旬为盛花期，6月上旬为终花期；9月中旬果实开始成熟，9月下旬至10月上中旬为果熟期，11月中旬为果实成熟盛期，11月下旬至12月上旬逐渐散落。

观赏：日本四照花树形整齐，初夏开花，白色总苞覆盖满树，光彩耀目，秋叶变红色或红褐色，是一种美丽的庭园观花树种。配植时可用常绿树为背景而丛植于草坪、路边、林缘、池畔，能使人产生明丽清新之感。因日本四照花叶片秀丽，花朵奇特，尤以其4枚苞片光彩照人，而其聚花果又长存枝头，经冬红艳，是园林中不可多得的观赏树。但在空气污染严重的城市中难以生存。

经济：日本四照花的木材坚硬，可作农具和工具柄；成熟聚合果为酿酒原料。

药用：日本四照花的果实有消积驱虫、清热利湿的功能。用于肝炎、腹水、结核病。叶、花有收敛止血的功能。用于肝炎、痢疾、烫伤、外伤出血、跌打损伤、骨折。根和树皮可用于肺病、咯血、劳伤乏力。