日本筝（koto），拨奏弦鸣乐器。8世纪初，中国唐代十三弦筝传入日本，先后演变为乐筝、筑筝、俗筝等日本传统乐器。三者构造基本相同：桐木制长方形音箱面上张弦13根，每根弦用 1柱支撑。弦名从远至近分别称为一、二、三、四、五、六、七、八、九、十、斗、为、巾。琴身笔直。自古将筝比作“龙”，并依此为各部件命名。

乐器介绍

乐筝又名雅乐筝，曾在宫廷贵族间流行，迄今仍在雅乐的管弦乐合奏曲中使用。乐筝的弦比较粗；定弦按绝对音高。现代雅乐常用的调弦法有壱越调、双调、大食调、平调、黄钟调、盘涉调共 6种。如按壱越调定弦，第一弦即D。另外区别于西洋乐的A=440Hz，雅乐中A=430Hz，故严格说其音较洋乐略低。筑筝又名筑紫筝，16世纪末主要作为歌曲伴奏乐器，现已趋于消亡。俗筝始于17世纪，盲人八桥检校(1614～1685)在江户（现在的东京）习得筑紫流筝曲后，到京都将其改编增补，并作筝组歌、分段曲等，因而成为俗筝及其筝曲的创始人。筝的传统演奏方法是右手拇、食、中指套上义甲弹拨，左手按弦。1921年宫城道雄创制17弦筝，已被广泛采用。俗筝演奏的筝曲多为声乐曲，也有据传为八桥检校所作的《六段》等器乐曲。宫城道雄创作的筝与尺八的二重奏曲《春之海》，成为现代名曲。20世纪60年代后，三木稔等作曲家为俗筝创作了为数众多的筝曲。