日本莽草（学名：Illicium anisatum L.）是五味子科八角属植物。常绿阔叶灌木或小乔木。通常高为2米，但在非常温和的地区可以达到6米。狭窄的椭圆形叶子，长5厘米，宽2厘米，是深绿色。幼枝是绿色的，斑点的棕色。在中国上海地区，日本莽草3年生及以上树龄植株可开花。花期为3月中旬至5月中旬，黄白色的花从叶腋长出。花后即结果实，其聚合果由8枚蓇葖组成，每枚蓇葖中含有1粒种子。收获种子的千粒重为81.3-90.9克。

常绿阔叶灌木或小乔木。通常高为2米，但在非常温和的地区可以达到6米。狭窄的椭圆形叶子，长5厘米，宽2厘米，是深绿色。幼枝是绿色的，斑点的棕色，像叶子一样芳香。在中国上海地区，日本莽草3年生及以上树龄植株可开花。花期为3月中旬至5月中旬，黄白色的花从叶腋长出，直径2-3厘米，花为两性，花被片10-20，通常为花瓣状。花后即结果实，其聚合果由8枚蓇葖组成，每枚蓇葖中含有1粒种子，果实成熟时期一般为每年10月中下旬，果实成熟表现为逐渐发黄并开裂，自然条件下，种子会从开裂较大的果实中弹出。收获种子的千粒重为81.3-90.9克。

原产于日本和朝鲜半岛，在中国台湾地区也有分布。喜阴凉、弱酸性土壤的环境。

圃地的选择：选择地势平坦，排灌良好，交通方便，土层深厚疏松，地下水位1.5米以下的沙质壤土作为播种圃地。

整地作床：播种前，对圃地进行深耕细整，地平土碎，清除石块草根，按照宽90厘米、高20厘米、沟宽30厘米标准作床（畦）。

母树选择：选择生长健壮、干形通直、无病虫害的母树进行采种。

采种期：采种时期取决于种子成熟度、脱落期及天气情况，过早种子成熟度低、发芽率差，过迟则种子易脱落，最佳采种时间应在10月中旬，即聚合蓇葖果呈黄褐色，70%以上果壳开裂时采摘。

采种方法：用手摘取蓇葖果，种子有毒，采摘时应注意安全，佩戴手套。

种子处理：蒴果采回后堆放10-15天，注意不能在太阳底下暴晒，以自然干燥堆放，待果壳基本开裂后，取出种子，除去杂质后装入透气布袋贮藏。

种子贮藏：为保证种子的出芽率，需对日本莽草进行沙藏，将阴干的种子与湿清水沙1:2混合后（清水沙湿度以用拳头握紧，松手后沙能自动慢慢散开为度）层积在室内水泥地上，层积厚度20-30厘米，表面覆盖遮阳网等物，以防水分过快的蒸发。种子层积贮藏期间，要定时的进行翻动检查，并适时补水，同时防止种子贮藏过程霉变现象的发生（可喷施多菌灵防霉）。

播种期：适宜冬播和春播。冬播，时间偏长，但病虫害少，春播，时间短、出苗快。最适宜时间应为2月中旬至3月中上旬播种。

种子催芽：对日本莽草种子进行催芽可打破种子休眠期，提高种子发芽率，使幼苗出土齐，缩短出苗期提高苗木质量和合格苗产量。采用60℃左右热水浸种24小时，然后将种子放在箩筐中，上下用通气的物品（如稻草等）覆盖，每天用温水淘洗2-3次，催芽几天后“咧嘴露白”种达30%以上即可播种。

播种方法：日本莽草的千粒质量为80-100克，经测算和试播，日本莽草的播种量在60-80克/平方米采用撒播。覆土厚度1厘米左右，可选用焦泥灰或蛭石与细沙混物。上面用浸湿的稻草覆盖，以防雨水冲刷导致土壤板结，并使土壤保温、保湿，提高发芽率和防止鸟害，稻草厚度以不见地面为宜。

遮荫：4月中上旬种子开始发芽，幼苗出苗60%以上时应该揭去稻草，搭建拱棚，苗床需用45-55%遮光率的遮阳网覆盖（1年），直到准备移苗前1个月再揭去遮阳网进行炼苗。

水肥：注意夏季的干旱及时补水，8月下旬至9月下旬、9月下旬至10月上旬追施液体肥2次，均衡补充苗木生长所需的各类元素。

移苗：次年3月中旬至4月上旬可进行移植，移植前10-15天整地，整地时加施有机肥，进行翻耕。移栽床面宽1-2米，株行距15厘米×12厘米，20000株/亩，等扎根后（度过缓苗期）可追肥1次，可选用复合肥为或水溶性液体肥，9月可再补肥1次。（也可对播种苗床进行间苗后直接留床管理）。

日本莽草苗期会发生的病虫害不多，主要为6月份的立枯病。对于这种病害要以“防重于治”的原则，在种苗出土后就要进行预防，可选用50%的多菌灵、70%甲基托布津0.1-0.125%浓度的溶液进行防治，7-10天喷1次，连续喷2-3次。

在日本，日本莽草作为一种用于供奉的切枝被用于佛事，通称佛前草。其树体会散发香气，所以又被称为香花、香华，树皮、叶片等可以用于制作抹香。此外，由于其果实含有抑制血栓形成的莽草酸，亦可作为提取莽草酸的重要植物资源。日本莽草姿态优美、叶厚翠绿、清香、果实奇特，有香气，能够抗二氧化硫等有害气体，是一种具有应用前景的优良绿化植物。