被子植物的雌蕊经过传粉受精，由子房或花的其他部分（如花托、萼片等）参与发育而成的器官。果实一般包括果皮和种子两部分，其中，果皮又可分为外果皮、中果皮和内果皮。种子起传播与繁殖的作用。

受精后，子房新陈代谢活跃，生长迅速，胚珠发育成种子，子房壁发育成果皮，果皮包裹着种子就形成了果实。单纯由子房发育成的果实称为真果，如桃、樱花等。除子房外还有花托、花萼甚至整个花序都参与形成果实的称为假果，如苹果、垂丝海棠等。

真果的结构比较简单，其外为果皮，内含种子。果皮是由子房壁发育而成，一般可分为外果皮、中果皮和内果皮三层结构，外果皮上常有气孔、角质蜡被和表皮毛等。三层果皮的厚度不一，视果实种类而异。有的相互混合，难于区分，如番茄的中果皮和内果皮；一般中果皮在结构上变化较大，有些植物的中果皮是由多汁的、贮有丰富营养物质的薄壁细胞组成，分布有维管束，成为果实中的肉质可食用部分，如桃、李、杏等；而有些植物的中果皮则常变干收缩，成膜质或革质，如蚕豆、花生等，也有的成为疏松的纤维状.维管组织发达，如柑橘的“橘络”；内果皮在不同植物中也各有其特点，有些植物的内果皮肥厚多汁，如葡萄等，而有些植物的内果皮则是由骨质的石细胞构成，如桃、杏、李和胡桃等。

假果的结构较真果复杂，除子房外，还有花的其他部分(如花托、花萼、花冠以至整个花序)参与果实的形成。因此，其结构较真果复杂，除由子房壁发育而成的果皮部分外，还有花的其他成分。例如梨、苹果的食用部分，主要由花托发育而成，占较大比例，中部才是由子房发育而来的部分，占的比例较小，但仍能区分出外果皮、中果皮和内果皮三部分结构，内果皮常革质、较硬，其内为种子。在草莓等植物中，果实的肉质化部分是花托发育而来；在无花果、菠萝等植物的果实中，果实中肉质化的部分主要由花序轴、花托等部分发育而成。

严格地讲，果皮是指成熟的子房壁，如果果实的组成部分，还包括其他的附属结构，如花托、花被等，则果皮的含义也可扩大到非子房壁的附属结构或组织部分。

果实种类繁多，分类方法也是多种多样。根据果实来源，可分为单果、聚合果、复果（聚花果）三大类。

一朵花中只有一个雌蕊发育成的果实称为单果。又可以分为肉质果和干果两类。

肉质果 果实成熟后肉质多汁，依果实的性质和来源不同又可以分为以下几种：

1.浆果

外果皮薄，中果皮、内果皮均为肉质化并充满汁液，如忍冬、葡萄等。

2.核果

由一至数心皮组成的雌蕊发育而来，外果皮薄，中果皮肉质，内果皮坚硬，如桃、李等。

3.柑果

由复雌蕊形成，外果皮革质，中果皮疏松，分布有维管束，内果皮膜质分为若干室，向内生出许多汁囊，是食用的主要部分，如柑橘、柚等。为芸香科植物特有。

4.梨果

由花筒与下位子房愈合发育而成的假果，花筒形成的果壁与外果皮及中果皮均为肉质化，内果皮纸质化或革质化，如梨和苹果。

5.瓠果

由具侧膜胎座的下位子房发育而成的假果，花托和外果皮结合为坚硬的果壁，中果皮和内果皮肉质，胎座很发达，如南瓜，西瓜等，为葫芦科植物所特有。

干果 果实成熟后，果皮干燥，又可以分为以下几种：

1.荚果

由单雌蕊发育而成的果实，成熟时，沿腹缝线和背缝线开裂，如大豆，蚕豆等。 也有不开裂的，还有其他开裂方式的。荚果为豆科植物所特有。

2.蓇葖果

由单雌蕊发育而成的果实，成熟时，仅沿一个缝线开裂，如梧桐，牡丹等。

3.角果

两心皮组成，具假隔膜，成熟时从两腹缝线裂开。有长角果和短角果之分，如萝卜，油菜是长角果；茅菜、独行菜是短角果。角果为十字花科植物所特有。

4.蒴果

由复雌蕊发育而成的果实，成熟时有各种裂开方式，如棉花，蓖麻等。

5.瘦果

果皮与种皮易分离，含 一粒种子，如向日葵。

6.颖果

果皮与种皮合生，不易分离，含一粒种子，如小麦、玉米等， 颖果为禾本科植物所特有。

7.翅果

果皮向外延伸成翅，有利于果实传播，如榆、臭椿等。

8.坚果

果皮坚硬。内含一粒种子，如板栗。

9.分果

由两个以上的心皮构成，各室含一粒种子，如胡萝卜等。

指由花内若干离生心皮雌蕊聚生在花托上，发育而成的果实，每一离生雌蕊形成一单果，根据聚合果中单果的种类，又可分为聚合瘦果如草莓，聚合核果如悬钩子，聚合蓇葖果如八角，聚合坚果如莲。

由整个花序发育而成的果实，如桑葚、凤梨、无花果等。

果实与人类的生活关系极为密切。在人类的粮食中，绝大部分是禾本科植物的果实，如小麦、水稻和玉米等。人们常吃的果品，其中包括苹果、桃、柑橘和葡萄等，它们富含葡萄糖、果糖与蔗糖，以及各种无机盐、维生素等营养物质。这些果实不仅鲜食美味可口，而且还能加工制成果干、果酱、蜜饯、果酒、果汁和果醋等各类食品。此外，在中国民间习用的中药材中，常用枣、茴香、木瓜、柑橘、山楂、杏和龙眼等果实或果实的一部分入药。