早川德次（1893年11月3日—1980年6月24日），出生于
日本关东，
夏普公司创始人。
夏普成立于1912年，公司原称“早川电机工业”，由早川德次在日本东京创立，产品是自动铅笔，品牌是“Ever-Sharp Pencil”，取其“不用削，可永保笔芯尖锐”的意思。SHARP的商标就是来自于此。
早川德次小时便流浪于街头，几乎尝尽了人间所有的苦难与辛酸。在这样的逆境中，他自强自立、勇于创业，成长为世界企业巨子，其奋发图强、开拓进取的精神，是人间底层劳苦大众成就事业的典范，是社会历史不断发展自我完善的动力。
1893年，早川德次出生于日本关东的一个小水果摊贩的家庭。由于父亲收入
微薄，家庭人口较多，日常生活难以为继，在万般无奈之下，母亲便将只1岁多的早川德次送给人家作养子。
在养父母家，早川德次不但吃不饱、穿不暖，还常常遭受打骂与种种虐待，小小的年龄就要起早摸黑的活，小学也只念了两年便
辍学，似乎人间所有的一切不辛，几乎全部降临在他的身上。当时，有一个瞎眼
尼姑非常同情他，帮助他脱离苦难，将这个不满10岁的小孩送到一家工厂做工。
本世纪以来，西方文化开始向日本留传，弃和服穿西服的慢慢的多了起来。与西服相配套，
皮带开始盛行。当时，皮带的
带头1923年9月1日发生的
关东大地震，几乎毁灭了早川德次自1912年独立创业以来20年的全部心血；还毁灭了他的家庭。他的亲爱的妻子与女儿，全部死于地震之中；整个工厂以及设备、
产品、原料等，几乎荡然无存；他在银行里只有近1万元的存款，而欠下的一家大阪文具公司的订货款却有好几万元，因为他将几乎全部经营利润都用作资本投资到技术设备上了。为了偿还订货款，早川依照对方提出的偿款条件：交出全部银行存款，转让出48项专利权，到大阪去担任该公司的技术主任，为他们生产自动铅笔作技术指导。与他一同来到这家公司的还有原来声宝公司的14名职工。
1925年，日本的
广播电台诞生了，日本第一台国产
收音机也从早川手中生产出来。早川收音机吸引了大批消费者，产品供不应求。此时，早川便从收音机着眼，开始使用“夏普”（香港译作“
声宝发明专利。夏普公司率先着手研发的电视机也于1953年作为日本第一台电视机开始批量生产。创业者“利用无穷无尽的太阳能造福全人类”这一心愿在1963年得以实现，领先于其他公司实现了太阳能发电的实用化。1964年，诞生了世界第一台台式
电子计算器。1973年，液晶实用化，液晶显示计算器诞生。
1980年，八十六岁的早川德次因病与世长辞，与早川同为日本电器业佼佼者的
松下幸之助一是信用为上。这是早川的经营事业赖以发达的基础。偿还文具公司订货款答应那样的苛刻条件，也是基于信用为上的原则，48项专利只作价0.9万元，按理说突出大地震属非常情况，可以设法延期偿还。
第二次世界大战开始时，夏普公司年产收音机达15万台，年销售额500多万元，雇用员工上千名。早川的个人资金也已超过了100万元。
日本家电产业的竞争是异常激烈的，但早川却要求自己的研究人员研究出让
竞争对手