时区制是指将全世界按经度划分为25个时区，各时区统一使用其中央经线的地方平时作区时的计时制度。

如概述图，时区以经度为15°整倍数的经线为中央经线，各向东西两侧延伸7.5°，以0°经线为中央经线的为零时区，向东依次为东一时区到东12时区，区号分别为-1、-2…、-11、-12；向西依次为西一时区到西12时区，区号为+1、+2…、+11、+12。其中东12区和西12区范围只是其他各区的一半，它们都用经度180°线平时作区时，但东12区只包含东经172.5°到180°之间区域。西12区只包含西经172.5°到180°之间的区域，零区区时就是世界时，其他各区区时与世界时的关系式为：世界时=区时+区号若结果大于24h，则时间减24h，日期加1天；若结果为负，则时间加24h，日期减1天。