易形者(Skinchanger)是
美国作家
乔治·R·R·马丁著名的
严肃奇幻小说系列《
冰与火之歌》中的一类群体,是一类能够侵入其他动物甚至其他人的意识、并控制其思想行为的特殊人类。易形者中能够成功通灵狼或狗意识的则被俗称为狼灵(Warg)。而冰火故事中,维斯特洛的人类里只有和
森林之子一样信奉
旧神的先民后裔才有易形的潜能,即北境的原住民以及部分他们与南方人的混血儿,还有塞外的野人。目前故事中已确认拥有易形者潜能的有史塔克家族的孩子们,以及坦格利安家族私生子“血鸦”布林登·河文,野人“六行人”瓦拉米尔等。
人类中有些拥有能够进入动物思想并控制其行为的能力的
特殊群体,因为很多人错误地认为他们能够转变外表变成动物,所以得名“易形者”(skinchangers)。目前所知的易形者大多源自维斯特洛
北部地区,基本上都带有先民血统,并信奉
旧神。传说中最早的易形能力来源于维斯特洛的
原住民森林之子,其中能力最强的可以与
鱼梁木通灵,从而拥有能够回顾过去、观望现在甚至预视未来的能力,称为“绿先知”(greenseers)。按照“三眼乌鸦”的说法,“千分之一的人生来会是一个易形者。千分之一的易形者可以成为绿先知”。
对于易形者而言,如果通灵的双方存在一种感情上的纽带,就更容易做到易形。易形者及其动物意识间的联系会影响双方的个性,一旦人类意识不能胜过动物的,就会对人类本身有不利影响。至今,已知的仅有一位易形者能够进入其他人类的意识,且被侵入的那人智商较低。这种做法会对被占据意识的人造成一定伤害,且对易形者而言也并非易事。通常认为,这种事件是道德及伦理上的
两难问题。
一个未经训练的易形者可能会在
无意识状态下进入和自己关系亲近的动物的意识,尤其是在进入睡眠时。若易形者进入动物意识时该动物被杀,该易形者就会完全感受到动物的痛苦,会对自己造成极为严重的损伤。
在占据其它生物躯体时,该生物的死亡并不会造成易形者的死亡,随后易形者可返回自己的本体。但是易形者在进入动物意识时,如果自己本体死亡,那他的一部分意识仍然可以残存于在他控制的那个动物体内,并作为动物的一部分继续存活下去。这叫做易形者的“第二次生命”(second life),如果以后能占据其他人的躯体,就可继续以人类的身份活下去。但是如果易形者的意识长期逗留在动物体内,易形者的记忆就会随着时间逐渐模糊,对动物的控制也会日益减弱,直到人性完全消失,动物本来的兽性重新占有
主导地位。
在故事开始,
史塔克家族的六个孩子们每人领养了一只
冰原狼崽,并且都建立了很深的感情。除了
珊莎·史塔克的冰原狼“淑女”在故事中很早就死去以外,其他五个孩子和狼之间都多少有一些意识上的联系。
另外有读者怀疑,
罗柏·史塔克在牛津之战(Battle of Oxcross)中利用自己的
冰原狼“灰风”侦察到一条山间的羊肠小道,从而绕过西境军防御森严的要塞金牙城直捣敌军后方取得
压倒性胜利,他也有可能有一些狼灵能力。