1947年苏联天文学家
阿姆巴楚米扬发现O﹑B型
恒星（见恒星光谱分类）在天球上的分布有集结现象，他认为这不是偶然的投影结果，而是一种互相之间有物理联系的恒星群。他把这种比星团稀疏得多的恒星群称为星协。星协分两种：一种叫 O星协，是O﹑B型恒星的集合，几乎所有的O﹑B型恒星都在O星协之中，只有个别的位于其他空间。另一种叫T星协，是
金牛座T型变星的集合。
因为O﹑B型恒星和
金牛座 T型变星都是十分年轻的天体，所以星协也是一种年轻的天体，它的年龄只有百万年数量级。在某些空间区域既有O星协又有T星协，猎户座星协就是这样的例子。星协和年轻星团﹑四边形聚星有密切的关系，O星团和四边形聚星往往构成星协的核心。此外，O星协和T星协常常与气体尘埃星云有物理上的联系。在银河系内，星协总是位于银河系的旋臂上。在星协中，虽然某一特定类型的恒星的密度很高，但总的恒星密度却低于周围星场。星协是不稳定的系统，已经发现几个O星协在向外膨胀。已发现50个O星协，25个 T星协。估计银河系内有10的3次方个O星协，10的5次方个T星协。
某些恒星在
天球上的分布有集结现象，这是一种互相之间有物理联系的恒星群。它们比星团稀疏得多,这样的恒星群称为星协。星协和年轻星团、四边形聚星有密切的关系,也常常与气体尘埃星云有物理上的联系。在
银河系内，星协总是位于银河系的
旋臂上。在星协中，虽然某一特定类型的恒星的密度很高，但总的恒星密度却低于周围星场。星协是不稳定的系统，已经发现几个星协在向外膨胀。
起源相同、物理特性相似、聚集在空间一定区域内的很稀疏的恒星集团。星协是由年轻的星构成的，估计其年龄以百万年计算，而像太阳那样的恒星的年龄则长达几十亿年。因此，可以认为星协是不久以前新形成的年轻的恒星集团。星协的发现，是我们了解到在银河系里恒星的年龄是不同的，并且能都成群地产生，直到现在还有恒星正在产生中。