显卡的性能是由
核心频率、显存、像素管线、
像素填充率等等多方面的情况所决定的，因此在显示核心不同的情况下，核心频率高并不代表此显卡性能强劲。比如9600PRO的核心频率达到了400MHz，要比9800PRO的380MHz高，但在性能上9800PRO绝对要强于9600PRO。在同样级别的芯片中，核心频率高的则性能要强一些，提高核心频率就是
显卡超频的方法之一。
显示芯片主流的只有ATI和
NVIDIA两家，两家都提供
显示核心给第三方的厂商，在同样的显示核心下，部分厂商会适当提高其产品的显示核心频率，使其工作在高于显示核心固定的频率上以达到更高的性能。
显存频率是指默认情况下，该显存在显卡上工作时的频率，以
MHz（兆赫兹）为单位。显存频率一定程度上反应着该
显存的速度。显存频率随着显存的类型、性能的不同而不同，
SDRAM显存一般都工作在较低的频率上，一般就是133MHz和166MHz，显存频率，主要在
中低端显卡上使用，
DDR2显存由于成本高并且性能一般，因此使用量不大。
GDDR5显存是目前中高端显卡采用最为广泛的
显存类型。不同显存能提供的显存频率也差异很大，中高端显卡显存频率主要有1600MHz、1800MHz、3800MHz、4000MHz、5000MHz等，甚至更高。 显存频率与
显存时钟周期是相关的，二者成倒数关系，也就是显存频率=1/显存时钟周期。如果是
SDRAM显存。而对于
DDR SDRAM或者
DDR2、
DDR3，其
时钟周期为6ns，那么它的显存频率就为1/6ns=166 MHz，但要了解的是这是DDR SDRAM的
实际频率，而不是我们平时所说的
DDR显存频率。因为DDR在时钟上升期和下降期都进行
数据传输，其一个周期传输两次数据，相当于
SDRAM频率的二倍。习惯上称呼的DDR频率是其等效频率，是在其实际
工作频率上乘以2，就得到了等效频率。因此6ns的
DDR显存，其显存频率为1/6ns*2=333 MHz。具体情况可以看下边关于各种
显存的介绍。
但要明白的是显卡制造时，厂商设定了
显存实际工作频率，而实际工作频率不一定等于显存最大频率。此类情况较为常见，如显存最大能工作在650 MHz，而制造时显卡工作频率被设定为550 MHz，此时显存就存在一定的
超频空间。这也就是厂商惯用的方法，显卡以超频为卖点。此外，用于显卡的显存，虽然和主板用的内存同样叫DDR、
DDR2甚至
DDR3，但是由于规范参数差异较大，不能通用，因此也可以称显存为GDDR、GDDR2、
GDDR3。