政和二年（1112）复举词学兼茂科。累官秘书省正字，宣和元年（1119年），劝谏宋
徽宗减少微行游幸，忤罪宰相
王黼，编管
郴州六年。
靖康元年（1126），召为监察御史、
签书枢密院事，反对用术士
郭京守
汴京。金兵围营。
张邦昌请求金人释归，奉命赴
南京（今
河南商丘南）见康王
赵构。宋高宗
赵构即位，仍居旧职，未几卒。
宋徽宗宣和元年，曹辅任秘书省正字。当时，
徽宗厌恶上朝理政，经常微服出行游乐，国家出现衰败迹象。
徽宗身边大臣如
蔡京、
蔡攸、
王黼、
童贯之流，不但不予劝止，而且有的大加鼓动，使徽宗愈加疏于国政，耽于游乐。曹辅看在眼里，急在心头，毅然上疏进谏：“陛下厌倦在正式宫殿居住，时常乘小轿去街市远郊，尽情游乐而后返。臣没想到陛下身负祖宗和国家的重托，玩安忽危，一至于此。”
徽宗接到奏疏后，出示给宰相大臣，令将曹辅召到政事堂审问。
余深说：“曹辅，你是个卑微小官，怎么能议论国家大事？”曹辅反驳说：“大官不言，故小官言之。”
王黼等人装聋作哑，俱言不知
徽宗私出游乐之事。曹辅
义愤填膺，指责他们身为宰相，执掌国政，居然不知道天子私出这种连街头百姓都知道的事情。
王黼勃然大怒，即令属官向曹辅录口供，曹辅提笔写到：“
区区之心，一无所求，爱君而已。”
王黼主张严厉处罚曹辅，
徽宗下诏遣送曹辅至
郴州接受编管。曹辅上疏进谏之前，深知自己会因此获罪，遂将家事托付给儿子曹绅。及受贬黜，心情坦然地离京上路（《续资治通鉴》第九十三卷）。
天下兴亡，匹夫有责。尽管曹辅的苦心进谏，最终没能使昏庸荒唐的
宋徽宗止佚游、勤国政，但他那种位卑未敢忘忧国、宁遭贬黜亦苦谏的精神，堪称高风亮节，为后人所景仰。曹辅上书
徽宗，《宋史》记为：陛下厌居后宫，时乘小舆，出入尘陌之中，郊埛之外，极游乐而后反。道涂之言始犹有忌，今乃谈以为常……。臣不意陛下当宗庙社稷付托之重，玩安忽危，一至於此。夫君王与民，本以人合，合则为腹心，离则为楚、越，畔服之际在於斯须，甚可畏也。
徽宗阅疏后，大怒：出示宰臣，令达
都堂审问。太宰
余深曰：“辅小官，何敢论大事？辅对曰：此事”大官不言，故小官言之。官职虽有大小之殊，爱君之心，则一也。少宰
王黼阳顾左丞
张邦昌、右丞
李邦彦曰：“有是事乎？”皆应以不知。辅曰：“兹事虽里巷细民无不知，相公当国，独不知邪？，焉用彼相。”
唐鲁郡颜文忠公有庙在
琅邪之费，距县治东北五十里，曰诸满村。室宇庳陋，岁月将圮，祀典弗著，神不
顾享。元符六年，洪农杨君元永为邑之二年也，建言于州曰：“按
祭法，能御大灾，能捍大患，则祀之；以劳定国，以死
勤事，则祀之。方鲁公守平原时，禄山逆状未萌，
公能迹其端。及反，河朔尽陷，独平原城守具备，与其从兄常山太守杲卿首倡大顺，河北诸郡倚之以为
金城，可谓能捍大患矣。其后为奸臣所挤，临大节挺然不屈，竟殒贼手，可谓以死勤事矣。今庙宇不能蔽风雨，愿闻诸朝，少加崇葺，俾有司得岁时奉祠。”知
军州事安定梁侯颜深下车未久，起废更弊，州既以治。睹是举也而乐之，即具以闻。太常议典礼以上
春官氏曰：“宜如请。”公之远祖青徐二州刺史盛始自鲁居于
琅邪之临沂孝悌里，故今子孙之在琅邪者众。其十一世孙安上者言县谓庙地僻左荒棘，跨岭谷绝河涧者六七而后至。祈自出
缗钱买地 河之东，以
徙置之，庶几子子孙孙与其邦人奔走承祀弗懈。是年
十二月二十四日，庙成，杨君以书抵京师，曰：“史氏称颜公英烈
言言，如严霜烈日，可畏而仰，其信然。今
庙碑将立，无文以刻之，惧不足以表忠义、劝来世，夫子其毋辞焉。”余考颜氏，盖出于
邾武公之后。武公字颜，其子友别封颜，为小邾子，遂以颜为氏。孔子之门人达者七十有二，而颜氏有其八。回以
殆庶几得“复”之“初九，不远复，无祗悔”之义。以为门人之冠。其后衣冠不绝，间出闻人。然则公之知义、
明信、道笃，其
渊源有自来矣。夫人之于死生之变亦大矣，而君子处之
裕然得其所者，盖有以权其义之轻重而已。若夫义有重于生，则不必幸其生；生有重于义，则不必致其死。故曰：“非死之难，处死之难。”若鲁公者，学行内外充衍闳肆，以发见于事业，非独一时奋不顾死以取名。故前抗禄山之师，后拒希烈之命，不惑于死生之际，而以明君臣之大义，可谓真知轻重大丈夫者哉! 百世之下闻其风者，虽乱臣逆夫，将消缩摧沮，不复牙孽于其心矣。杨君欲发明公之义烈以昭后世，不诿于文学之士，而猥以见属，岂以余为知言哉?乃为志其事而系之以铭。铭曰：
屹屹鲁公，刚实积中。学奥问博，
涵演扩充。孝友施家，发为公忠。直道以行，孰顾我躬。谗口口口，往齿其锋。禄山一呼，
逆焰炽天。炎于昆岗，沸于百川。 杯水
舆薪，势且莫抗。
屹屹鲁公，忠诚是仗。大义凛然，
奋裾首倡。一清土门，数斩伪将。十有七州，同日顺向。力穷功隳，英声独畅。
屹屹鲁公，风于百世。太山之口，鲁庙翼翼，孰
作新之?守令其职。永祀遗芬，子孙是食。惟庙暨孙， 有圮有息。屹屹鲁公，与山无极。