朝拜，汉语词汇，汉语拼音为cháo bài，源于古代臣民对皇帝的跪拜仪式，后来运用到藏传佛教盛行的地区，是信徒与教徒们一种虔诚的拜佛仪式。在我国藏族地区又称为磕长头。

信徒们遵循这样的程序：首先取立正姿势，口中念念有词，多为诵六字真言，读作“唵嘛呢叭咪吽”，是印度佛教密宗的“真宝石”（似汉地佛教徒常诵的“南无阿弥陀佛”，为难解的佛教术语），一边念六字真言，一边双手合十，高举过头，然后行一步；双手继续合十，移至面前，再行一步；双手合十移至胸前，迈第三步时，双手自胸前移开，与地面平行前身，掌心朝下俯地，膝盖先着地，后全身俯地，额头轻叩地面。再站起，重新开始复前，该过程中，口与手并用六字真言诵念之声连续不断。

还有一种为原地磕长头，于殿堂之内或外围。教徒们与信徒们身前铺一毡或毯，原地不断磕长头，只是不行步，余者与行进中的磕长头一样，或还愿，或祈求保佑，赐福免灾因不同心理意愿，而犹入无人之境；教徒们认为在修行中，一个人至少要磕一万次。叩头时赤脚，这样才表示虔诚。

还有一种是围绕着寺庙，依顺时针方向自寺院正门开始，面向寺庙侧向行进磕头，亦是三步一磕，绕寺而行；或侧向寺庙，向前叩进，亦为三步一磕，仪式中诵唱佛经，以六字真言为多。

磕长头当与藏传佛教有关，更与汉族的跪拜礼有着千丝万缕的联系。跪拜礼是中国封建社会中使用年代最长、最繁缛的一种基本礼节。《周礼·春官·大祝》中记载了九种拜礼：“一日稽首，二日顿首，三日空首……”，说明了远在周代这种礼节已成熟而被广泛推广。“神腰及股而势成危者为跪，因跪而益至其恭以头着地为拜。”跪从字面上讲是足之势成危状，对于被行礼之人，行礼者处于人身不安全之状，首先以态证明自己对被行礼之人无伤害而无需防范；拜，则从其意而观之，是说明行礼者对被行礼者表示谦恭，口服心服，甘于受制于人，俯者低视，双手下垂及地，臣服于君之状不言而喻。只有到1912年辛亥革命后，孙中山先生才宣布取消君臣之间膜拜之礼。

唐与吐蕃相通，揭示了两优秀民族之间更大规模的相互学习。磕长头，应当是“稽首，服之甚也”之沿续，在佛教的威召下，信徒们为表明其信仰之虔诚度，而将跪拜礼更加繁缛化，加上全身俯地，益示之臣服。慢慢地，这种仪式不但在宗教领域被推广，而且社会各阶层普遍接受并加以采用。

这种播种虔诚，一生又一生而又劳而无获的仪式，随着社会的发展终究将只是一种历史现象而已。

(一)概念说明：朝拜adoration一词指人全心承认天主的绝对、伟大、圣洁、与光荣，也甘愿屈服在他的权下─当这种内心崇敬的态度具体地表现在适当的言语，和可见的外在行为。因而朝拜基本上是人将自己整个存有倾向于天主，以致于满盈地表现在颂扬、在歌咏、在感恩、以及在其他虔诚的肢体动作上。本文特别发挥天主教信仰对此一词的理解。

(二)内容描述：

天主并不需要这些赞美，因为他本身拥有无限光荣，快乐，他是自足的。但为人而言，给予这些赞美却是伦理责任。圣多玛斯(Thomas Aquinas, 约1225-1274)认为，朝拜，严格而言，是「人的身体崇拜天主」，而藉此外在的崇拜行为，使精神受到激励，好能完全委顺于天主。当代神学也接受这朝拜定义，并希望朝拜在人整个身灵上都产生更深度的影响。

人生就是为赞美和光荣天主，因而人存在的顶点就是一项真实的朝拜礼。它首先是人内在的委顺，是来自信望爱的祈祷行为，再具体化而成为朝拜，显然口头朝拜会继续和完成在肢体朝拜上，特别是各种虔敬的姿势如站立、俯身、跪拜、鞠躬、亲吻等等。换言之，朝拜并不排除肢体行动，但肢体动作却必须经由内心才拥有朝拜的意义。

朝拜礼应该只给予唯一的真天主、至圣圣三、三位一体的真天主。但朝拜礼也可应用于降生为人的耶稣基督，因为基督的人性已被吸收到他的至圣位格内；同样，朝拜也可应用于耶稣人性的一部份，如圣心、圣血、圣伤、圣体等；这些朝拜礼称为latria，即严格的朝拜。特别在合一运动中，教会应该把这些朝拜礼很清楚地和给予圣母的特殊敬礼(hyperdulia)及给予圣人的一般敬礼(dulia)分开。

朝拜（adoration）一词指人全心承认天主的绝对、伟大、圣洁、与光荣，也甘愿屈服在他的权下─当这种内心崇敬的态度具体地表现在适当的言语，和可见的外在行为。因而朝拜基本上是人将自己整个存有倾向于天主，以致于满盈地表现在颂扬、在歌咏、在感恩、以及在其他虔诚的肢体动作上。

朝拜礼应该只给予唯一的真天主、至圣圣三、三位一体的真天主。但朝拜礼也可应用于降生为人的耶稣基督，因为基督的人性已被吸收到他的至圣位格内；同样，朝拜也可应用于耶稣人性的一部份，如圣心、圣血、圣伤、圣体等；这些朝拜礼称为latria，即严格的朝拜。特别在合一运动中，教会应该把这些朝拜礼很清楚地和给予圣母的特殊敬礼(hyperdulia)及给予圣人的一般敬礼(dulia)分开。