本吉拉洋流是一种
低气压的寒流，压迫着海面，让海水蒸发的太慢，也让空气中的湿气流动的太慢，所以无法吹到陆地上去。
本吉拉洋流是南大西洋东海岸沿南非和纳米比亚西海岸从南向北流动的寒冷的水流，最终汇入
南赤道暖流。
本吉拉洋流使得纳米比亚海岸形成沙漠，降水极为稀少，并使得纳米比亚的
骷髅海岸（Skeleton Coast）经常浓雾不散，而且更令该区全年气温都徘徊在十至二十摄氏度之间。本吉拉
厄尔尼诺现象已被发现，不过强度和频繁程度都逊于太平洋。
本吉拉洋流存上升流体系中的作用是无法替代的，因为其暖流影响着南北部边界。本吉拉洋流由以下两个子体系组成：在
安哥拉南部和
纳米比亚北部的北本吉拉上升流以及纳米比亚南部和南非海岸的南本格拉上升流，它们被靠近纳米比亚
吕德里茨的最强烈上升流分开。
沙丁鱼和
凤尾鱼是最重要的鱼类物种，然而，在20世纪60年代的南部本格拉上升流区域和20世纪70年代末期的北部本格拉上升流区域，鱼群开始急剧减少。
南部本吉拉鱼群慢慢地有所恢复。成年凤尾鱼和沙丁鱼移居到
阿古拉斯浅滩的温暖分层水域进行产卵，海岸洋流携带这些卵和幼虫向北流动进入南部本吉拉洋流体系。
在凤尾鱼和沙丁鱼消失以后，北部本吉拉上升流生态系统似乎已经完全发生了变化，如今占据主导地位的是
水母和食碎屑动物瑕虎鱼，所有的远洋鱼类数量不多，进而威胁到具有商业价值且濒临灭绝的
无须鳕和
竹荚鱼。