机关报指由党派、社会团体、国家机关主办并宣传其主张的报纸。最早的机关报是中国古代的邸报。外国最早的机关报是英国于1643年创办的保皇派的《宫廷信使报》和国会派的《公民信使报》。19世纪中叶以前，欧洲和北美工业发展地区的党派繁多，党的机关报一度也比较发达。机关报通常具有明显的政治性质，但也有一些政治色彩不明显，如学术团体的公报、博物馆或图书馆的通报。判断是否是机关报，一般根据报名、报纸的副标题、报纸的发刊词或其他正式声明。

引证解释

如马克思主编的《新莱茵报》就有一个副标题“民主派机关报”，用以说明报纸的机关报性质。再如《社会民主党人报》，德国社会民主党、俄国社会民主工党的中央机关报，都曾用过这个名称，名称本身便使人知道是机关报。缺乏明显标志或判断依据的报纸，通常依据当时大多数读者对它的看法或后人对其历史的研究而定。出于各种考虑，少数报纸虽然声明它是党派的报纸，而实际上并不完全作为这个党派的机关报活动，甚至完全不代表这一党派;相反，有的报纸声明不属于任何党派或团体，但实际上却是一定党派或团体的机关报。现代西方国家的报纸，机关报已不占重要地位，代替它们的是大型商业报纸。社会主义国家的指导性报纸，大都公开声明它是执政党或国家机关的机关报。现代西方国家为数不多的机关报，有一些已没有正式表明它的性质的标志，需要根据大多数人的看法和其他情况来判定。因行政区划或组织上的分级，机关报还分为中央级和区域性或分支级报纸。