本书以机电系统的可靠性及安全性设计为背景，系统地介绍了可靠性设计、可靠性分析、可靠性计算的概念、方法与模型。在可靠性设计方法的基础内容方面，主要讲述工程中可靠性问题的表述方法和可靠度、失效率、平均无故障工作时间等可靠性度量指标，以及可靠性设计的基本内容和程序；介绍可靠性设计中经常用到的
概率分布函数；重点讲解了作为零件可靠性设计基本原理的应力一强度干涉模型及其应用，包括载荷分布参数的计算与强度分布参数的计算等。此外，本书还包括系统可靠性计算、故障树分析等内容，介绍了确定设计安全系统的定量方法。
为了反映可靠性研究的最新进展，并适应研究型大学培养具有创新能力的创新型人才的教学需要，本书在零件可靠性方面，剖析了可靠性发展过程中出现过的、甚至目前仍存在的一些错误观点，介绍了新认识与新观点；在系统可靠性方面，比较详细地介绍了“系统论”思想方法和最新研究成果。
本书既包括可靠性的基本内容，自成体系；也剖析了传统可靠性分析方法与模型中存在的问题及其局限性，反映了可靠性研究的最新进展。因此，本书既可作为工科高年级本科生和研究生教材，也可供从事可靠性研究与应用的工程技术人员使用。