李亚科（Prunoideae）是属于蔷薇科的一个亚科。花瓣常白色或粉红色，稀缺；雄蕊10至多数；心皮1，稀2~5；子房上位，1室，内含2悬垂胚珠。果实为核果，含1稀2种子，外果皮和中果皮肉质，内果皮骨质，成熟时多不裂开或极稀裂开。

两百年来世界各国植物学家对李亚科李属Prunus L.分类范围颇有不同意见。1753年瑞典人林奈C. Linnaeus在他的名著《植物志种》中，把核果类植物分为4属：扁桃属（包括桃与扁桃在内）、李属（包括杏与李）、樱属、稠李属（包括落叶稠李与常绿桂樱），但1764 年在同一书的修订版中，改为2属：扁桃属和李属，后者包括杏、樱和稠李在内。

1789年法国人A. L. Jussieu在《植物志属》中分核果类为4属，即扁桃属、杏属、李 属和樱属，但各属范围又与林奈的不同。

1825年瑞士人A. de Candolle在《植物界自然分类长编》一书中，把核果类分为5属：扁桃属、桃属、杏属、李属和樱属，最后一属包括樱、稠李和常绿桂樱在内。

1865年英国两位植物学家G. Bentham和J. D. Hooker在《植物志属》一书中将所有核果类合并为李属Prunus L.，而在属以下分为7个组：扁桃组、杏组、李组、樱组、桂樱组、拟樱组和拟扁桃组。

1891年德国两位植物学家A. Engler和K. Prantl在他们主编的《植物自然分科志》中，也将核果类合并为李属，而在属以下分为7个亚属，但这7个亚属内容又和G. Bent-ham和J. D. Hooker的7个组大不相同。其后1893年德国人 E. Koehne在《德国树木学》一书中也基本上采用上述两位德国学者的分类方法。

1926年德国人A. Rehder在所编《栽培乔木和灌木手册》中，将本属分为5个亚属： 李亚属（包括李、杏、梅）、扁桃亚属（包括桃与扁桃）、樱亚属、稠李亚属和桂樱亚属。这个 大属的分类方法，我国植物学或园林学中采用者很多。

但苏联方面多数植物学家采用小属办法，例如1941年B. L. Komarov主编的《苏联植物志》和1954年C. Sokolov主编的《苏联乔灌木手册》中，则将核果类分为7属：李属、杏属、桃属、扁桃属、樱属、稠李属和桂樱属。这个分类方法在苏联各书刊中普遍采用。

1964年英国人J. H. Hutchinson在其所著《有花植物志属》一书中声称该书基本按照G. Bentham 和J. D. Hooker系统原则，但对本属仍分为3属：稠李属、桂樱属和李属，后者包括扁桃、杏、樱等在内。

1965年荷兰人C. Kalkman在深人研究热带植物后，将李属范围更为扩大，他将在热带广泛分布的臀果木属，均归并于李属中的桂樱.

从以上情况看来，两百年来核果类植物分类方法，分而复合，合而复分，各国植物学者始终存在两种不同意见，迄今尚未统一。《中国植物志》究竟采用哪种办法，值得全面加以考虑。

我们认为，根据现代生物学的观点，种是自然界实际存在的最小演化系统群。种具有许多持续的可以遗传的特征和特有分布区，这个分布区是种在演化过程中逐步形成的。若干种形成一个属，属也是一个明显的自然群，包括具有亲缘关系的各种的集体。同一属的植物除了在形态结构上有若千共同点之外，地理条件也是重要的。但在属中地理条件所起的作用不如在种上所起的作用显著。

植物分类学的任务就是要研究植物的形态结构和功能，了解植物的地理分布和发展历史，分门别类整理出一个自然谱系，表示各种植物在演化中的关系。这个谱系必须是合乎自然规律，同时也切合实际便于应用。

为此作者们初步将核果类分为以下6属：桃属、杏属、李属、樱属、稠李属和桂樱属。这样排列次序表示桃属在核果类中发展到较高级阶段，杏属、李属次之，樱属又次之，而稠李属和桂樱属仍停留在比较原始阶段。因此不论花的排列、果实的性状和核的结构，我们都可以看出各属由低级发展到高级的演化过程。

叶

乔木或灌木，有时具刺。单叶，有托叶。花单生，伞形成总状花序。

花

花瓣常白色或粉红色，稀缺；雄蕊10至多数；心皮1，稀2~5；子房上位，1室，内含2悬垂胚珠。果实为核果，含1稀2种子，外果皮和中果皮肉质，内果皮骨质，成熟时多不裂开或极稀裂开。

李亚科植物垂直分布跨度较大，从中低海拔至高海拔均有分布，不同的种类间有较大差异。如锥腺樱桃分在2 100—3 600 in的山坡林中，而樱桃、蕤核分布在l 100 m以下的山脚或山坡。总的地理分布呈现出种类及数量东南偏多、西北偏少的特点。

甘肃地形主要在东南部的秦岭山地(包括徽成盆地、西礼盆地)、中部及东部黄土高原森林草原区、甘南山地林区等较为丰富，向西北进入祁连山地及河西走廊逐渐稀少。其中，桃属原产我国，甘肃是桃的原产地之一，扁桃亚属和桃亚属均有分布，在陇南山区、陇东、陇中黄土高原区森林植被成分中常可见到。甘肃桃在陇中至陇南的林区多见，而蒙古扁桃分布在陇中至河西走皮地区。我国稠李属主要集中分布在长江流域、陕西和甘肃南部，尤其在陇南北亚热带森林区数量多。

由于水汽稀少，大部分地区气候干燥，属大陆性很强的温带季风气候型。复杂的地貌和气候条件，形成了多样的植被类型。

世界共有李亚科植物10属约400种，分布在非洲、美洲、亚洲、澳大利亚东北部、欧洲和太平洋岛屿。我国是李亚科的主要分布区之一，在西北、西南、华北地区分布较多。甘肃省野生植被中李亚科资源较丰富，其中包括十分重要的果树，如桃、李、杏、梅、樱桃等等。

桃属 Amygdalus L.

杏属 Armeniaca Mill.

樱属 Cerasus Mill.

桂樱属 Laurocerasus Tourn. ex Duh.

臭樱属 Maddenia Hook. f. et Thoms.

稠李属 Padus Mill.

扁核木属 Prinsepia Royle

李属 Prunus L.

臀果木属 Pygeum Gaertn.

植物树形较大，枝干茂密，分枝多。4—5月开花，总状花序，花多，花瓣白色，花序着生于小枝顶端，花序长而美丽，有清香味。单叶互生，叶片较大，秋季变为黄红色。为早春及秋季观花观叶植物。分布在陇南、天水、平凉、甘南等地林区，树形高大者有15 m，如北亚稠李(P-racemesa var．asiatica)、短梗稠李(P．brachypoda)、细齿稠李(P．obtusata)和楼木(只buergeriana)等。

李亚科约有数十种。李亚科植物的果实由单雌蕊子房发育而成，外果皮薄、中果皮肉质多汁，富含多种特有营养成分，可作水果生食或食品加工的原料。如甘肃杉E(A．kansuensis)、山秽6(A．davidiana)、山杏(A．sibirica)、樱桃(C．pseudocerasus)、毛樱桃(C．tomen．tosa)、李(P．salicina)、北亚稠李(P．racemesa var．asiatica)、蕤核(P．uniflora)。部分种类也可作抗寒耐旱果树的砧木。

李亚科植物资源丰富，有较大的开发潜力，但引种驯化的不多。同时，它面临危机，如国家三级重点保护植物蒙古扁桃(A．mongolica)，即面临濒危状态。

部分种类由于生境的破坏或利用不当。

因此有关部门要加大科技投入，应用新技术进行栽培繁育试验，要注意其生长环境改变的影响。可以借鉴国外的先进经验，促进引种驯化。同时，在李亚科野生植物的保护上，要加强管理，减少对自然生境的影响，杜绝破坏资源的行为。通过科学合理的引种利用，使野生李亚科植物资源得到长久的繁衍。