李嘉文出生于吉林省长春市,他从小就爱好文艺。2006年,获得“校园歌手大赛”吉林赛区一等奖。2009年,李嘉文怀揣着对音乐的热爱,独自一人来到北京,并顺利考入
中央音乐学院。之后,李嘉文成为了一名
平面模特,并参与拍摄了多部广告作品和杂志写真。
2013年,与
袁文康、
刘羽琦、
徐铭悦合作主演青春励志网络剧《
美人季》,在剧中饰演心地善良且个性十足的郭帅,这是他的首部网络剧作品,从而正式进入演艺圈;同年,出演
韩栋、张檬、
魏千翔主演的古装武侠剧《
鹿鼎记》,在剧中饰演外表英俊潇洒且为人正直的
司徒鹤,这是他的首部电视剧作品。
2014年,出演
赵丽颖、
陈伟霆、
吴奇隆主演的古装仙侠剧《蜀山战纪之剑侠传奇》,在剧中饰演余明娘的丈夫许钺,与
徐立饰演一对夫妻;随后,出演李育生执导的革命战争电影《
辛亥元勋》,在片中饰演辛亥武昌起义的领导者
孙武,这是他的首部电影作品;同年,出演
陆川执导的动作冒险电影《
九层妖塔》,在片中饰演陈教授的学生萨帝鹏。
2016年,与
黄诗棋、杨鑫、
陈鹏万里合作主演古装穿越网络剧《
疯狂天后》,在剧中饰演为人正直冷峻且才华出众的男主角天爵;同年10月,与
刘海宽、
郑湫泓、孟欢合作主演校园奇幻喜剧《
我的冰冻男友》,在剧中饰演女主角许诺的师兄马修睿。同年12月,出演潘婷执导的文艺电影《
爹地》,在片中饰演性格冲动的男主角飞哥,这也是他首次在电影中担纲男一号。
2020年11月16日,主演的电影《
大侦探马修》杀青。同年,由苏子童执导的电影《发丘传之无面王子》饰演华苏
李嘉文具有扎实、个性、灵动的表演风格和略带文艺的俊朗绅士形象,而他在多部影视剧中均有不俗的表现。李嘉文在走红毯时,露出了迷人的微笑,而其绅士气度也彰显无遗。李嘉文虽然外表冷峻忧郁,但他的眉宇间却透露出英俊气息,举手投足间也贵气逼人。李嘉文在网络剧《疯狂天后》中身着白衣锦服,显得仙气十足。李嘉文身穿西装,眼神深邃,不仅展现了其刚毅深沉的气质,而且还显得风采十足(腾讯评)。