“李四光环”是指由我国著名地质学家李四光发现并命名的“硅质冰川冰碛砾石”，是第四纪冰川遗迹最有说服力的标志物。它在证明冰川方面，说服力甚至要超过冰臼、冰川漂砾、冰石河这样的标志物。因而，在学术界对李四光环还很少有不同意见。某地区是否发现了带有“李四光环”的石头，对于该地区曾经发生过大规模的第四纪古冰川运动有很大的证明意义。

乞儿岩冰川遗迹发现于2003年2月，当时阆中市民周万能到乞儿岩散步，发现由于修建滨江路取石料削掉的一座山包裸露的岩石上，有几个天然的圆型石洞。回家后周万能上网查询、反复对照，发现无论是样式、大小、深浅，这些圆型石洞都和冰臼一样。消息传开后，引起有关方面极大关注。

周万能与远在北京的冰川地质学家韩同林联系，韩同林初步得出结论：乞儿岩属侏罗纪沉积岩，岩面上的石洞和波浪形起伏，很可能是发生于200至300万年前的第四纪冰川遗迹。 表面有发育很好的‘李四光环’（以地质学家李四光命名的光环）构造，石质为石英岩。这块石头经过冰川运动后，从秦岭搬运而来，说明阆中在200－300万年前曾经发生过大规模的第四纪古冰川运动。

在国内属首次发现,2009年11月7日上午，中国地质科学院地质研究所研究员、中国第四纪冰川遗迹陈列馆研究员、有着“冰臼之父”之称的韩同林教授在广元市利州区宝轮镇松林村菖溪河东沟段，发现“李四光环”的石头，这是典型的冰川遗迹留下的证据。

2009年11月7日，韩同林教授同中国地质科学院地质研究所高级工程师陈尚平率队到宝轮镇松林村菖溪河东沟段实地考察。从宝轮镇出发，溯菖溪河而上，河水清澈，两岸高山林立，菖溪河东沟河中石头表面无棱无角，如同被打磨过一般。最为奇特的是，将近两公里长的河沟内的石头上，几乎都布满了或大或小、或疏或密、或深或浅的洞，与农村中常见的石臼颇为相像，当地村民称之为天砚。

李四光（1889年10月26日-1971年4月29日），蒙古族，字仲拱，原名李仲揆.1889年10月26日出生于湖北省黄冈市（今湖北省黄冈市团风县回龙山镇）的一个贫寒人家。（也有一说是1889年11月18日）是世界著名的科学家、地质学家、教育家和社会活动家,我国现代地球科学和地质工作奠基人。中国地质事业的奠基人之一和主要领导人。

李四光的最大贡献是创立了地质力学，并以力学的观点研究地壳运动现象，探索地质运动与矿产分布规律，新华夏构造体系的特点，分析了我国的地质条件，说明中国的陆地一定有石油。从理论上推翻了中国贫油的结论，肯定中国具有良好的储油条件。毛泽东、周恩来在认真听取了汇报后，支持了他的观点，并根据他的建议，在松辽平原、华北平原开始了大规模的石油普查。1956年，他亲自主持石油普查勘探工作，在很短时间里，先后发现了大庆、胜利、大港、华北、江汉等油田，为中国石油工业建立了不朽的功勋。

从50年代后期至60年代，勘探部门相继找到了大庆油田、大港油田、胜利油田、华北油田等大油田，在国家建设急需能源的时候，使滚滚石油冒了出来。这样，不仅摘掉了“中国贫油”的帽子，也使李四光独创的地质力学理论得到了最有力的证明。