李安容貌俊美，擅长骑马射箭。北周武帝天和年间，袭父爵为襄武公，授
仪同、
小司右上士之职。
隋文帝为丞相，引之为左右，升任方中大夫。又任李安的弟弟李哲（《
隋书·
李安传》作”悊“）为仪同。李安的叔父梁州刺史
李璋当时在京师，与周朝赵王密谋杀害文帝，引诱李哲为内应。李哲对李安说：“此事按下不说是不忠，说出来就是不义，失去了忠和义，凭什么立身于世？”李安说：“丞相，就像父亲一样，怎么可以背叛呢！”就私下告诉了文帝。等到赵王等人被杀之后，文帝将要给李安加官封赏，李安叩首道“：岂能够用叔父的性命来求官位赏赐？”因此就伏地痛哭流涕，悲痛得似乎难以承受。文帝为此而改变面容，说：“我为了你特意让李璋的儿子存活下来。”就命加罪只及李璋一人，文帝亦替李安隐瞒这件事情而不说出来。不久，授李安开府之职，晋封爵位赵郡公，李哲为上仪同、黄台县男。
隋文帝即位，李安历任内史侍郎、
尚书左丞、
黄门侍郎。平定陈国之战，李安任
杨素的
司马，兼任
行军总管，率领蜀兵顺流而下。当时，陈国屯兵白沙。李安对诸位将官说：“水战不是北方人的特长。如今陈国的军队依据险要停泊船只，必定轻视我们而无防备。夜里袭击他们，可以击败贼兵。”李安率领众兵为先锋，大破陈国军队。诏书慰劳勉励，晋升为
上大将军、郢州刺史。转任邓州刺史。李安请求在朝廷内担任职务，文帝两次违背他的意思，任命他为左领左右将军。升任右
领军大将军。任命李哲为
开府仪同三司、备身将军。兄弟二人都掌管宫禁护卫，深得恩宠信任。
开皇十八年，突厥兵进犯边塞，朝廷任命李安为行军总管，跟从杨素打击突厥军队。李安另道出兵长川，正逢上突厥兵渡河，与之交战，击败突厥兵。
仁寿元年(601)，李安出京任宁州刺史，李哲任卫州刺史。
李安之子
李琼，李哲之子李玮，自在襁褓之中，就由乳母在宫中养育，至仁寿元年已八九岁，才让他们回到家中。文帝对李氏兄弟亲宠如此。
文帝曾经言及做丞相的事情，因而怜悯李安兄弟不顾亲情而敬奉国家的精神，于是就下诏书，对李安、李哲兄弟“灭亲奉国”的行为重新赏赐，都任命为柱国，各赏赐细绢五十匹、马一百匹、羊一千只。任命李哲为备身将军，晋封爵位为顺阳郡公。
李安对他的亲戚族人说：“虽然家族得以保全，但叔父遭受大祸。如今奉接此诏，心中是悲痛羞愧交加。”因而痛哭流涕，悲痛感怀，似乎不能自我承受。早先患有水肿病，因此病情加重而死。享年53岁。谥号为怀。
唐朝建国后，又追封西平王。
隋文帝
杨坚：”陈贼之意，自言水战为长，险隘之间，弥谓官军所惮。开府亲将所部，夜动舟师，摧破贼徒，生擒虏众，益官军之气，破贼人之胆，副朕所委，闻以欣然。
隋文帝杨坚：先王立教，以义断恩，割亲爱之情，尽事君之道，用能弘奖大节，体此至公。往者周历既穷，天命将及，朕登庸惟始，王业初基，承此浇季，实繁奸宄。上大将军、宁州刺史、赵郡公李安，其叔璋潜结藩枝，扇惑犹子，包藏不逞，祸机将发。安与弟
开府仪同三司、卫州刺史、黄台县男悊（《
北史·李安传》写作“哲”），深知逆顺，披露丹心，凶谋既彰，罪人斯得。朕每念诚节，嘉之无已，懋庸册赏，宜不逾时。但以事涉其亲，犹有疑惑，欲使安等名教之方，自处有地，朕常为思审，遂致淹年。今更详按圣典，求诸往事，父子天性，诚孝犹不并立，况复叔侄恩轻，情礼本有差降，忘私奉国，深得正理，宜录旧勋，重弘赏命。