李郃，字孟节，汉中南郑人。父亲李颉，以儒学著称，官做到博士。李郃继承父业，游太学，通晓
五经。长于《河洛》风星（指“河图”、“洛书”，阴阳五行术数之源），外表质朴，别人都不懂。县召他做幕门候吏。
和帝即位（88年），分派使者，都穿便服单独行动，各人到州县，观采风谣。使者两人当到益部，投到李郃候舍。这时正是夏天晚上在外乘凉，李郃便仰观天上，问道：“你们两位从京师出发时，知道朝廷派了两位使者吗？”两人默不作声，惊讶地互相对看一下答道：“没有听说过。”并问：“你怎么知道的？”李郃指着星星告诉他们：“有二使星向益州分野，所以知道。”
过后三年（92年），其使者中有一人拜为汉中太守，李郃还在汉中为吏，太守认为李郃有隐德，召李郃做户曹史（郡有户曹，主民户、祠祀、农桑）。当时大将军
窦宪纳妻，天下郡国都送礼庆贺，郡里也派使者前往。李郃进谏道：“窦将军是皇后（
章德窦皇后）的弟弟，不修礼德，而专权骄傲放肆，危亡之祸马上要到，希明府一心忠于王室，莫与他交往。”太守坚决派人前去，李郃不能阻止，请求自行，同意了。李郃于是所在留迟，来观其变化。走到扶风，而窦宪到封地自杀（永元四年六月庚申廿三，92年8月14日），他的党羽全部被杀。凡与窦宪有交往的人，都被免官，只有汉中太守没有关系。
李郃举孝廉出身，五次升迁做了尚书令，拜太常，位列九卿之首。元初四年（117年6月21日），代替袁敞做司空，数次陈述政事得失，有忠臣的气节。汉安帝永宁元年（120年11月24日），因事免官
延光四年（125年5月30日），汉安帝死后，北乡侯
刘懿继位，任命李郃为司徒。等到北乡侯生病，李郃暗地与少府陶范、步兵校尉赵直谋立
汉顺帝，正逢
孙程等事先成功，所以李郃的功劳不显著。
汉顺帝永建元年（126年3月10日），吏民疾病，仍有灾异，赐第免官。将佐大匠翟酺上书说李郃“潜图大家，以安社稷”。于是。追录谋立之功，封李郃为涉都侯，李郃辞让不受。八十多岁，死在家中。门人上党冯胄独自制了丧服，守心丧三年，当时人很觉奇怪（《孔子家语》说：“仲尼既葬，弟子皆家于墓，行心丧之礼。三年丧毕，或去或留”）。