《杜威全集·早期著作(1882-1888)(第1卷)(1882-1888)》提供了
杜威早期发展的编年纪录——始于1881年他寄给《思辨哲学杂志》（journal of Speculative Philosophy）的论文，当时他还是宾州石油城高中的教师，终于他对莱布尼茨的一项广泛研究，该书收入“格里格斯德国哲学经典丛书”。写作该书时，他已担任密歇根大学助理教授。在1882-1888年期间，杜威的生命历程依次是：他决定以哲学为业，在约翰·霍普金斯大学完成博士研究，成为密歇根大学讲师，后荣升为助理教授，接受
明尼苏达大学哲学系系主任的职位。《心理学》一书的面世，使他为美国学者所知晓；英国杂志《心灵》（Mind）上发表的系列论文，更为他在英国哲学界赢得声誉。他的论文被《新哲学》（Revue Philosophique）摘引，进一步增加了他早期在国外获得的认可。正如一开始就显露的那样，杜威一生兴趣广泛，这些早期著作主题从研究莱布尼茨、康德和斯宾诺莎，到有关教育、心理学、形而上学、认识论、宗教和伦理学。在这些早期论著中，“康德和哲学方法”尤为重要，该文涉及其博士论文的相同论题，后者从没发表，很可能已经失传。在佛蒙特大学读书期间，杜威已经熟悉《思辨哲学杂志》，那是当时美国唯一一个非神学哲学杂志，编辑地在
圣路易斯，由威廉·多利·哈里斯主编。1881年末，杜威还把握不定自己的职业方向，他给这家杂志的编辑寄出了第一篇论文“唯物主义的形而上学假定”，询问有关该文以及其作者成为一名哲学家的潜力的意见。后来成为第一届
美国教育委员会委员的哈里斯，给时年23岁的杜威回了一封鼓励信。《思辨哲学杂志》提携性地发表了杜威的第一篇论文，以及他在1882-1884年间投寄的另三篇论文。在约翰·霍普金斯大学，杜威从1882年秋学期开始他的博士研究。他师从密歇根大学哲学家乔治·西尔维斯特·莫里斯，后者当时正好在巴尔的摩教半年的课。从杜威给约翰·霍普金斯大学形而上学俱乐部宣读的论文可以看出，杜威受到莫里斯的显著影响，这促成了在1884年杜威决定到
密歇根大学去做莫里斯的助手。随着其在1886年荣升助理教授，杜威日渐高涨的声誉促使莫里斯挑选他来为“德国哲学经典丛书”撰写有关莱布尼茨的一卷，那是莫里斯从1882年开始为格里格斯出版社主编的一套丛书。颇具调侃意味的是，莫里斯在1889年突然离世，只好由杜威来编辑这套丛书的最后一部著作，而其作者正是威廉·多利·哈里斯。这也导致他在
明尼苏达呆了一年之后便返回密歇根，填补莫里斯留下的系主任教职。
没有一篇收录于本卷中的文章曾在作者有生之年重印过。这是第一次，杜威研究者可以在同一部著作中细心研读原来发表在不同期刊上的所有这些论文。这些期刊包括《安多弗评论》（Andover Review）、《通俗科学月刊》（Popular Science Monthly）、《圣经神学骶骨》（Bibliotheca Sacra）、《心灵》、《科学》（science）、《新英格兰人和耶鲁评论》（New Englander and Yale Review）、《思辨哲学杂志》以及密歇根大学大学生基督教协会《月报》（Monthly Bulletin）。除了杜威写于1882-1888年的这些确定的文章以外，第一卷还包括对杜威研究者具有特殊价值的若干篇章：由弗雷德森·鲍尔斯撰写的探讨校勘原则和程序的文章、刘易斯·E·哈恩对这些资料哲学内容的导读性介绍、乔·安·博伊兹顿的校勘研究；提供了相关条目的出版史、相关参考书目材料、杜威引用或提及的参考书目的清单、一个有关杜威引用的原始出处的附录、正文用词变体和修订列表；以及一篇由英国哲学家沙德沃斯·H·霍奇森所著的发表于《心灵》的论文，该文是对杜威两篇论文的回应，杜威在第三篇论文又对其作了答复。“现代语言协会美国作家版本中心”认可本书编辑工作具有很高的学术和校勘水准，特授印褒奖。这是获此殊荣的第二部非文学作品，另一部是《心理学》，本套丛书的第二卷。通过把原来应用于像霍桑这样的美国作家的现代校勘编辑程序应用于一位哲学家的作品，南伊利诺伊大学版的杜威著作集为将来选编美国哲学家著作提供了范例。弗雷德森·鲍尔斯，
弗吉尼亚大学英语系主任，是《杜威全集》的文本顾问。鲍尔斯博士的著作在编辑领域享有盛名，比如《文献描述原理》（Principleso，Bibliographical Description）和《校勘与文学批评》（Textual and literary Criticism：）。乔·安·博伊兹顿为《杜威全集》的主编、南伊利诺伊大学杜威研究中心主任。刘易斯·E·哈恩是南伊利诺伊大学哲学研究教授，曾担任华盛顿大学圣路易斯分校文理学院院长。
本卷内所有的论文首发于1893年和1894年。这期间，正是杜威在密歇根大学执教的最后一年半及其在芝加哥大学执教的最初半年。这个时期的终结，恰逢杜威1894年12月启程前往欧洲进行广泛的游历。
本卷内容按照时间顺序编排，除了16篇文章(其中只有一篇在杜威有生之年重印过)之外，还包括有关6本书的书评、3篇文章和一本完整的著作《伦理学研究(教学大纲)》，以及3个口头讲演的逐字逐句记录稿。
1893-1894年期间，杜威特别高产，此点或许可以视为标示这个两年期之重要性的一个指标；而且，大量的材料汇集成一卷，也提供了分析和研究杜威多方面思想的一个良机。就环境和思想而言，这两年显然是杜威的一个过渡时期，标志着向其工作中更为后来和更富有特点的一些重点的转移。这对于那些试图发现这些重点之肇端的读者而言，特别具有价值。
《教育的心理学基础》294.