杜比环绕声（又称
杜比立体声）。这种环绕声是由
美国杜比实验室推出的，它需配置前面左中右，后面左右共五只音箱，共产生左中右及环绕四个
声道信息，其中后方两只音箱只是一个并联的单声道信号，而没有左环绕和右环绕之分。
杜比环绕声的称呼与
杜比立体声意义一样，只是在强调与其他方式不同的声。然而什么是
杜比定向逻辑呢？其实它并非新的
杜比立体声制式，定向逻辑是针对解码技术而言的。
由于
杜比立体声是一种采用编码技术的数字化立体声，而解码技术上采用了一种方向识别电路或定向逻辑电路，因此凡是使用杜比公司这种电路技术的声就称为
杜比定向逻辑声；具有杜比公司专有的特定解码技术的解码器就称为杜比定向逻辑解码器。
为了推陈出新，使电影院的环绕声更上一层楼，同时也为了使家庭影院能够轻而易举地享受到同样的乐趣，并满足下一代电视广播的要求，1994年12月27日，
日本先锋公司宣布与
美国的
杜比实验室合作研制成功一种崭新的环绕声制式，并命名为杜比AC－3（DOLBYSurrround Audio Coding－3）”
杜比AC－3是一种全数字化分隔式多通道影片声迹系统，亦称杜比数码环绕声。在技术规格上，
杜比AC－3与
杜比定向逻辑环绕声和THX系统最大的区别有两点：一是它的所有
声道均是采用全数码方式录音，而杜比定向逻辑和THX则是采用模拟方法录制；二是它采用了效率极高的MPEG2数码压缩编码技术，从而在许多方面克服了传统
杜比环绕声的缺点。从性能指标上看，与
杜比定向逻辑和THX环绕声相比，杜比AC－3环绕声系统具有以下一些优点。如：真正的立体环绕声、全音频范围的宽频带、各个通道完全隔离、极其宽广而且可控的动态范围、与现行音响系统的兼容性