杨宝(生卒年不详),名士
杨震之父,中国汉代弘农
华阴人。是古代神怪小说及成语“结草衔环”的“衔环”典故的
主人翁。
杨宝因刻苦攻读
欧阳生所传授讲解的《
今文尚书》,而成为当时名儒。衰、平二帝时,杨宝隐居民间,以教书为生。
居摄二年(公元7),杨宝与
龚胜、
龚舍、
蒋翊一起被
王莽征召,他因不愿出仕做官,便逃避隐匿,不知去向。东汉光武帝
刘秀很敬重杨宝才华、学识、品德和气节,
建武中特派官家车辆征召他入朝做官,他因年老有病,未能成行,而老死家中。
传说杨宝在9岁时,在华阴山北(华山之北)见一只凶恶的大
鸱鸮咬伤了一只
黄雀,后又被一堆蚂蚁
团团围着,杨宝于是起了恻隐之心救了受伤的黄雀。杨宝后来将黄雀放置在箱中保护它,又用黄花喂养黄雀;直至黄雀的伤养好了之后,杨宝又将其放走。事件过后,杨宝梦见黄雀化作一个黄衣童子回来报恩:“我西
王母使者,君仁爱救拯,实感成济。”以白环四枚赠送给杨宝:“令君子孙洁白,位登
三事(即三公,东汉以太尉、司徒、
司空为三公),当如此环矣。”黄衣童子讲完了这些话,就不见了。此后,杨宝的儿子
杨震、孙子
杨秉、曾孙
杨赐、玄孙
杨彪均如黄衣童子的说话一样“四世太尉,德业相继”,全都做官至三公,而且品德操守方面都非常的清白。当时成为了传奇,因而成了“衔环”报恩的神话流传,事件可参见
吴均的《
续齐谐记》。“
结草”来源于《左传·公十五年》,后人用结合两个故事作成语“结草衔环”比喻别人对施恩者有恩必报。