极危物种指其在
保护现状中被列为极危（Critically Endangered）的生物，它们的
野生种群面临即将绝灭的机率非常高。实际的列表除物种外，也包含亚种、植物品种（
variety）、
生物群（stock）或次族群（
subpopulation）。
世界自然保护联盟（IUCN）是国际上最广被接受，而且最知名而客观的
评级机构，当中
世界自然保护联盟濒危物种红色名录（简称IUCN红色名录）中所使用的分类也是就
物种保护上最重要的参考资料，当中包括生存受到威胁或相信是在公元1500年以后绝灭的物种。截至2006年5月4日的版本，该名录包含了41,415个物种，并有16,306种属于受威胁的物种。当中3071个物种列为
极危，包括1528种动物，1541种植物及2种真菌。此外有254种亚种及变种同样列入，而30个子群落或族群也版评核为有极大的危机陷入本地灭绝。极危表示该物种所面对的威胁及危机等级为最高，是仅次于灭绝及野外灭绝的评级。IUCN的严格定义为该物种的三个世代曾在过去，或将会下降80%或以上。
IUCN在未进行大规模及针对性的研究及调查前，不会公布该物种为灭绝物种。因此有不少已久久未有被发现或被多数人认为已灭绝的物种仍在极危这个分类下，如
白鳍豚等。
国际鸟盟，其中一个协助IUCN红色名录进行有关
鸟类调查的机构建议新增一个“可能绝灭”的分类层解决这个问题。