野生动物是指生存于自然状态下，非人工驯养的各种哺乳动物、鸟类、爬行动物、两栖动物、鱼类、软体动物、昆虫及其他动物。

中国恢复世界最大的野生种群——麋鹿

麋鹿从自然界失去踪迹几个世纪以后，神奇般地出现在位于长江中游的原始栖息地，并令人震惊地恢复了野性，种群数量达330多头，为世界上最大的野生种群。

国际生态学界为此激动不已。国际爱护动物基金会葛芮女士说：“麋鹿在经历被猎杀和圈养的漫长生涯之后，如今能重返自然,这简直是个奇迹,充分展示了人类文明的进步。”我国著名生态学家杨其仁教授认为这是世界生物多样性保护一个标志性成果。

这群麋鹿生活在湖北省石首市的长江故道湿地，这里沼泽广阔，水草丰美。秋末是麋鹿换毛的季节，水洼里、草滩上、芦苇丛边，鹿群攒聚在一起，悠闲地浴着日光。鹿群周围歇落着各种鸟类，还有几只白鹳立在鹿背上，一动不动，雕塑一般。

麋鹿是中国特有的世界珍稀物种，俗称“四不像”，即脸象马而非马，角象鹿而非鹿，尾象驴而非驴，脚像牛而非牛。汉朝以前，古文献中有关野生麋鹿的记载很多，墨子《公输》里有“荆有云梦，犀兕麋鹿满之”的记载。古人还把麋鹿指为能封神的姜太公座骑“四不像”，称其“麟头豸尾体如龙，足踏祥光至九重，四海九湖随意行，三山五岳霎时送”。野生麋鹿种群于明末清初绝迹，最后只剩下北京皇家猎苑人工驯养的不足300头。十九世纪末，一些驯养麋鹿被运往欧洲；1900年，麋鹿在它的故乡中国绝迹。

当时，英国人贝福特公爵收集到世界上最后的18头麋鹿，并在庄园内放养，1945年发展到200多头，成为世界上唯一的一群麋鹿。1985年，贝福特的后裔赠送的22头麋鹿回到北京。此后，国家在江苏、湖北建立了两个自然保护区，致力恢复野生麋鹿种群，其中,石首保护区于1993年和1994年从北京引进了64头麋鹿进行野生放养。

野生麋鹿与圈养麋鹿在习性上存在较大区别。石首麋鹿保护区主任温华军介绍说：“圈养麋鹿两岁半才性成熟，而野生麋鹿一岁多就可参加繁殖。此外，野生麋鹿的警觉性和奔跑速度是圈养麋鹿的好几倍。”

温华军说,，虽然没有人工喂食，但这些麋鹿头头膘肥体壮，成年个体体重达200公斤至250公斤，是世界上体质最好的种群。他认为这主要归功于保护区良好的自然环境和适宜的气候条件。事实上，起源于300万年前的糜鹿，在几千年前就一直生活在长江中游地区。

尤其令人欣慰的是，麋鹿回归之后，当地湿地生态系统正得到恢复，保护区发现了11种国家重点保护鸟类栖息的新记录，附近的水域还分布有白鳍豚、江豚等珍稀濒危水生物种。

石首的麋鹿种群数量年递增率达30%，成熟雌鹿的年产仔率和成活率均达到100%，均居世界首位。专家预测，五六年内，这里将重现两千年前麋鹿千百成群的繁盛景象。

国际野生生物保护学会(The Wildlife Conservation Society, WCS)前身是纽约动物学会 (The New York Zoological Society)，成立于1895年，总部设立在美国纽约市，是一个致力于保护野生生物及其所栖息生境的非盈利性的国际性组织。WCS在全球范围同许多政府机构和当地自然保护组织建立许多的关系。

国际野生生物保护学会的策略是支持综合的野外研究课题，培训当地的自然保护专业人员,为保护和管理野生生物种群。

1. 设立野外研究课题，建立野外工作计划；

2. 派遣专家赴世界各地医治野生动物和培训当地兽医；

3. WCS的教育部编写以强化自然保护内容中小学教材并在世界各地举办教师培训班。

野生动物保护协会的使命是拯救野生动物和野生动物的生存环境。

We do so through careful science, international conservation, education, and the management of the world’s largest system of urban wildlife parks, led by the flagship Bronx Zoo.

我们是经过周密的科学，国际自然保育，教育以及世界上最大的系统的城市野生动物公园的管理，由旗舰布朗克斯动物园的领导下这样做的。

Together, these activities change individual attitudes toward nature and help people imagine wildlife and humans living in sustainable interaction on both a local and a global scale.

总的来说，这些活动改变了每个个体对自然的态度，帮助人们用本土甚至全球的视角去想象野生生物和人类居住的可持续互动。

WCS is committed to this work because we believe it essential to the integrity of life on Earth.

野生动植物保护协会正在致力于这方面的工作，因为我们相信它对于地球上的生命的完整性至关重要。

The future is bright for the integration of zoo and aquarium wildlife exhibition, environmental education, and wildlife conservation programs in the field.

动物园和水族馆野生动物一体化展览，环境教育以及野生动物保育计划的未来是光明的。