《枪炮、病菌与钢铁》是2006年
上海译文出版社出版的图书，作者是
贾雷德·戴蒙德。主要讲述了现代世界及其诸多不平等所形成的原因，指出了环境对
人类历史的
重大影响，否定了人种
决定论。
为什么是
欧亚大陆人征服、赶走或大批杀死印第安人、
澳大利亚人和非洲人，而不是相反？为什么小麦和玉米、牛和猪以及现代世界的其他一些“了不起的”作物和牲畜出现在这些特定地区，而不是其他地区？在这部开创性的著作中，演化生物学家贾雷德.戴蒙德揭示了事实上有助于形成历史最广泛模式的
环境因素，从而以震撼人心的力量摧毁了以
种族主义为基础的人类史理论，因其突出价值和重要性，本书荣获1998年美国
普利策奖和英国科普书奖，并为《
纽约时报》畅销书排行榜作品。
农业与放牧出现在
局部地区，这只是对不同族群的不同命运的
部分解释。粮食生产从这些最早的中心向外传播的速度是不同的，这与气候和地理方面的其他特点――如各大陆不同的面积、位置、甚至形状 ――有很大关系。
发展水平超过狩猎采集阶段的社会，就有可能发展出文字、技术、政府、有组织的宗教――同时也更有可能发展出凶恶的病菌和战争中的强大武器。
正是这样的一些社会在海洋和陆地上进行冒险，以牺牲其他民族为代价，向新的家园扩张。人们最熟悉的例子就是欧洲人在过去500年中对非
欧洲民族的征服。
开始时，这些欧洲人只是想通过航海去寻找贵金属和香料，结果却常常导致对土著人土地的入侵，并通过屠杀和带来的疾病大批消灭了
土著居民。读者不太熟悉的类似的
人口更替，在更早的时候便已在
东南亚、
非洲撒哈拉沙漠以南地区以及世界上的其他一些地区展开了。
《枪炮、病菌与钢铁》一书是理解人类社会的一个重大进展，它记录了现代世界及其诸多不平等所以形成的原因。这是一部富于惊人新发现的著作，即使是在向传统的观点提出挑战时，也会强烈地吸引着读者。