胖子查理（德语：Karl der Dicke；法语：Charles le Gros，约839年6月13日~888年1月13日）加洛林王朝的东法兰克国王（876年~887年在位），西法兰克国王（884年12月起）和神圣罗马皇帝（称查理三世，881年起）。最后被阿努尔夫篡位。

公元9世纪初，已经渐渐走出黑暗时代的西欧再次面临重大威胁。随着一代大帝查理曼的离世，著名的加洛林王朝复兴戛然而止。原本被查理曼和他的法拉克大军遏制的四方蛮族，再一次掀起了对欧洲腹地的进攻浪潮。查理大帝的后裔们却还忙于内部纷争，对于可能存在的重大威胁，得过且过。

公元9世纪初的查理曼帝国，是亚欧大陆西部最为强大的国家。查理曼依靠他的骑士大军，获得了教皇授予的罗马皇帝头衔。

他领导的盛世被认为是中世纪时代的第一次大规模复兴潮流。他的帝国从莱茵河以北的北海沿海一直延伸到地中海地区的巴塞罗那与意大利。

他的军队以全新的采邑制度供养了大量的法兰克重骑兵，并依靠各地区提供的步兵与轻骑兵队伍，组成了一支世界级的顶尖军队。他也依靠这支大军，先后将来自中亚草原的阿瓦尔人、北方的日耳曼撒克逊人、南方的穆斯林军队，逐一击败。