柳宗直（784-816），字正夫，行十，
柳宗元从父弟。
河东（今山西运城）人。柳宗元贬谪永州时，柳宗直前往永州；柳宗元元和十年三月任柳州刺史，柳宗直七月到柳州，陪同柳宗元在雷塘谒雨，不久病逝，七月二十四日葬于柳州，柳宗元作《
志从父弟宗直殡》及《
祭弟宗直文》。柳宗直雅好古书，曾编西汉文40卷为《西汉文类》，柳宗元为作序。
柳宗直，字正夫，比宗元少十岁。柳宗元从长安贬谪永州，他陪同前往，一起生活，感情深厚。宗直生来刚健好气，善于学习，多才多艺，擅长书法，并爱憎分明，嫉恶如仇。他毕生从事西汉史料的研究，在
永州写出了与
班固的《汉书》相似的史书《西汉文类》，共四十卷。
柳宗元欣然写下《
柳宗直西汉文类序》。元和十年（815年）夏，宗元再迁
柳州，六月二十七日到达。宗直七月来到
柳州，继续陪伴宗元。在路上得了疟寒，后又跟随宗元到雷圹神所去祈雨，回来时在灵泉游泳，高高兴兴而归，睡到第二天早上，再也没有醒来。对志同道合的亲人英年早逝，宗元悲痛至极，连写两篇祭文，“内含一种锥心刺骨的哀怨与悲凉”。在《祭弟宗直文》中写道：“汝生有志气，好善嫉邪，勤学成癖，攻文致病，年才三十，不禄命尽。”说明是因病早逝。
根据柳宗元的祭文，有两件事值得一讲。一是《
志从父弟宗直殡》说：“兄宗元得谤于朝，力能累兄弟为进士。凡业成十一年，年三十三不举。”大多数版本都如此断句，但高明者认为误把“力能累兄弟为进士”连续，以为宗直未中进士。实际上“业成十一年”即表明进士及第身份。这是有道理的。永州
华严岩的题刻可以佐证。
宗稷辰《永州府志》载
华严岩题名石刻：“永州刺史冯叙、永州员外司马
柳宗元、永州
司户参军柴察、进士卢宏礼、进士柳宗直。元和元年三月八日，宗直题。”二是在《祭弟宗直文》中说“知在
永州，私有孕妇。”据何书置先生查实，与宗直同居的孕妇生下一男孩，后长大成人，成为永州市零陵区阳河乡柳家村柳氏家族的始祖。其依据是柳家村老人保存下来的《零陵柳氏三修族谱》，卷一全录
柳宗元的《志从弟宗直殡》，族谱序称：“柳氏自唐来零，于今计之八百余岁，继继承承”云。所谓“柳氏自唐来零”，当指
柳宗元永贞元年被贬为永州司马，柳宗直随同来到零陵。所谓“于今计之八百余岁”，序当是明末重修族谱时所撰。现在看到的“三修”族谱，是民国四年孟冬修撰的。该地出生的柳氏后裔，也自称柳宗直是其祖先。