父名柴一平，乃
鄂中巨富，母名李小翠，乃柴一平之第七妾，兄弟共有十六人，柴玉关排行第十六，幼时天资聪明，学人说话，惟妙惟肖，是以精通各省
方言，成名后自称乃中州人士，天下人莫不深信不疑，柴玉关十四岁时，家人三十余口在一夕中竟悉数暴毙，柴玉关接管万贯家财后，便终日与江湖
下五门之淫贼「鸳鸯蝴蝶派」厮混，三年后便无余财，柴玉关出家为僧。
十七岁投入
少林派门下为火工僧人，后因偷学武功被逐，二十岁入「
十二连环坞」以能言善道得帮主「天南一剑」史松寿赏识，收为门下，传艺六年后，柴玉关竟与「天南一剑」之宠妾金燕私通，席卷史松寿平生积财而逃，史松寿大怒之下，发动全帮弟子搜其下落，柴玉关被逼无处容身，竟远赴关外，将金燕送给了江湖中人称「色魔」的「七心翁」，以作进身之阶，十年间果然将「七心派」武功使得炉火纯青，那时「七心翁」竟也暴毙而亡，柴玉关再入中原，便以仗义疏财之英雄侠面目出现，首先联合两河英豪，扫平「十二连环坞」，重创「天南一剑」，遂名震天下。
柴玉关正是声誉鹊起，江湖中人人都赞他乃是英雄手段，菩萨心肠，而柴玉关平日就轻财好友，武林中成名英雄，大半与他有交，而他的妻子却是江湖中第一女魔头
云梦仙子，柴玉关既然已在江湖博得「万家生佛」的美名，他自然便不能承认已娶云梦仙子为妻。若想柴玉关承认是他的妻子，只有使他成为天下武林第一高手，那时，江湖中既己无人敢违抗于他，于是夫妻两人订下那密计，发布百年前「无敌和尚」仗以威震天下的「无敌宝鉴七十二种内外功秘笈」即是藏在
衡山回雁峰巅的假消息，将天下武林高手，都诱至衡山，一网打尽。
经过十九日恶战之后，回雁峰上两百高手只剩下了十一人，当中
少林派弘法大师、
武当派天玄道长、「天机地灵，人中之杰」
齐智、「不败神剑」
李长青、「气吞斗牛」
连天云以及一代大侠「九州王」
沈天君，最后终于到了回雁峰巅藏宝之处。那时六人俱已是强弩之末，合六人之力，方将那秘洞前之大石移开，哪知洞中空无一物，只有洞壁上以朱漆写著五个大字：「各位上当了」……而沈天君与少林弘法大师两位大侠悲天悯人，想到死在这一役中的武林同道，自责自愧，悲愤交集，竟活生生撞壁而死。武当天玄道长伤势最重，勉强挣扎著回到观中，便自不治。
衡山会后，活着的十一人中，倒有七人俱是将遗物交托给柴玉关的，但他们既然还活着，自然便要将遗物取回，哪知到了藏物之处，他所藏的秘笈与珍宝，竟都踪影不见，在那藏物之地，却多了张小小的纸柬，上面写的赫然竟也是：各位上当了。
柴玉关处心积虑，如此做法，不但可将武林高手一网打尽，让他一人称雄，还可令当时在武林扬名的武功，大半从此绝传，教武林永远不能恢复元气，他自身得了这许多人遗下之
武林秘笈，自可身兼各家之长，那时他纵横天下，还谁能阻挡。
但柴玉关实在是人面兽心，竟不愿有人与他共享成果，他事成之后，竟想连
云梦仙子也杀死，因为云梦仙子那时武功已强胜于他，苦练十年后，这天下第一高手就是云梦仙子，还是轮不到他，幸好那时柴玉关武功还不是云梦仙子敌手，所以虽然将她暗算重伤，却还杀不死她，这十余年来，云梦仙子在江湖中销声匿迹，正也是为了此故。
然后柴玉关潜伏於
玉门关外
楼兰古城，不但行踪飘忽，善恶不定，身怀各门派武功之精华，每一出手，俱是不同门派的招式，曾有人亲眼见他使出
武当派，
少林派，
峨嵋派，
崆峒派，
昆仑派五大门派之不传秘学，而那些招式连五大门派之掌门人都未学过，举止之豪阔奢侈，也是天下无双，每一出行，随从常在百人之上，一日所费，便是万两白银，他本在边疆招集恶徒以为党羽，而今势力已渐渐扩张，渐渐侵至中原一带，竟似有独霸天下之势。
最后与
云梦仙子同归于尽，两具尸骨，纠缠在一起，血肉化为飞灰，纵横一世的快活王，葬身于火窟之中。
酒量极豪，喜欢以
大曲，
茅台，
高粱，及
竹叶青掺合之烈酒，配以烤至半熟之
蜗牛，
牡蛎，或
蛇肉佐食，不喜
猪肉，从不进口，
骑术极精，常策马狂奔，以至鞭马而死，喜豪赌，赌上从无弊端，以求刺激，喜狩猎，尤喜美女，色欲高亢，每夕非两女不欢。爱才如命，喜欢被人阿谀奉承。只要是才智之士前去投靠于他，绝不会被他拒于门外。
此人口才便捷，善体人意，成名英豪，莫不愿与之相交，说话时常带笑容，杀人后必将双手洗得干干净净，所用兵刃上要一染血污，便立刻废弃，长书画，书法宗
二王，颇得神似。
能言喜笑，慷慨好客，每日所费，常在万金之上，极端好洁，座客如有人稍露污垢，立被赶出，随行「急风三十六骑」，俱是外貌英俊，骑术精绝之少年，使长剑，剑招却仅有十三式，但招式奇诡辛辣，纵是武林成名高手，亦少有人能逃出这十三式下。
另有「酒，色，财，气」四大使者乃「快活王」最信任之下属，却极少在其身畔，只因这四人各有极为特别之任务，「酒使」韩伶为其搜寻美酒，「色使」司徒变为其各处征选绝色，「财使」
金无望为其管理并搜集钱财，唯有「气使」
独孤伤跟随在他身畔极少离开，当有人敢对「快活王」无礼，「气之使者」立刻拔剑取下此人首级，这四人俱是性情古怪，武功深不可测。