对能源进行综合计算的统一计量单位。由于能源的种类很多，计量单位也不一样，有吨、立方米、度等。即使是同一能源，其品位也不一定相同，同样数量的某种能源，却可能包含不同的能量。为了便于能源的统计分析和科学管理，需要规定能源的统一计量单位。标准燃料是以固定热值为基础，一般以千克(或公斤)标准煤或千克(或公斤)标准油来表示(见《中华人民共和国国家标准》GB2589-81)。
千克标准油是一种由重量单位和热值组成的计量单位，凡
低位发热量等于41.82兆焦(或10000千卡)的液体燃料，称1千克标准油，或1公斤标准油。计量时也可用吨或万吨标准油。
由于煤、油、气等各种燃料质量不同，所含热值不同，为了便于对各种能源进行计算、对比和分析，必须统一折合成标准燃料。标准燃料可分为标准煤、标准油、
标准气等。国际上一般采用标准煤、标准油指标较多。世界各国都按本国的用能特点确定自己的
能源标准量。一些经济发达国家以用油为主。采用标准油；西欧有些国家以用
电力为主，采用标准电，我国以煤为主，采用标准煤为计算基准，即将各种能源按其发热量折算为标准煤。
标准煤亦称煤当量，具有统一的热值标准。我国规定每千克标准煤的热值为7000千卡。将不同品种、不同含量的能源按各自不同的热值换算成每千克热值为7000千卡的标准煤。
在各种能源折算标准煤之前，首先直测算各种能源的实际平均热值，再折算标准煤。平均热值也称平均发热量．是指不同种类或品种的能源实测发热量的
加权平均值。