标话，是汉藏语系壮侗语族（侗台语族）侗水语支的一种少数民族语言。使用这种语言的人历来都视为汉族 。标话使用于广东省 怀集县 西南部永固、诗洞、桥头、大岗、闸岗、梁村等地和封开县 与之毗连的金装、七星、长安的部分村庄中，仍使用标话的约有七、八万人。广西贺州主要分布在平桂区沙田镇桥头、大盘、桂山、芳林4个村委会的少数自然村。

标语，是一种少数民族语言，属于壮侗语族侗水语支一种独立的少数民族语言，讲标语的人集中在县境西南部的诗洞、永固、桥头3个镇和大岗、梁村2个镇的部分地方。标语因地域不同，在语言、语调甚至词汇上都有差异，可分为诗洞、永固、桥头、大岗4个语支。

据研究考证，讲标话的怀集人祖先是二千二百多年前，由战国时期由中原迁来，比怀集县讲白话的汉人先祖迁来怀集要早几百年、甚至上千年，这一人群被当地讲白话的村民称为“讲标人”。 “讲标人”的祖先迁到怀集诗洞、永固等地后，因与当地的百越族俚僚土著人（壮侗族的先祖）聚居一处，语言相互融合，逐步形成了独具一格的“标话”。

由于“讲标人”居住在交通不便的大山里，与讲白话的汉人交往少，“标话”因此世代相传，一直沿用，有古粤语的“活化石”之誉。“讲标人”自古居住在汉壮两族的交汇之地，沿袭了汉族和壮族的传统语言和风俗习惯，成为独特的“讲标人”。

标话，在古代使用这种语言的人口可能要比现在多得多，地域也要宽广得多。自秦、汉开辟岭南，设立桂林、象郡和番禺三郡以后，经湘江、灵渠、漓江、桂江和西江的粮道就成为历代统治者必保的交通要道。封开、怀集都是历代汉族军民屯戍之地。早在唐初，就在标人居住的地区永固建立了县治，汉人到得早，来得多。汉语对标话的影响很深远。例如标话中的汉语借词多达60%；受汉语粤方言的影响，语音方面增加了一些圆唇元音；语法受汉语的影响也较深，如修饰词组的修饰成分前置的增加了，还从汉语中吸收了不少虚词。

标话保既留了古汉语的音节、又融合了古百越族的部分语言，十分难懂。怀集县的“讲标人”如果讲“标话”，讲白话的人有如听天书。“讲标人”将“抹桌子”说成“抹像”“坐床”，“什么东西”说成“嗯虾”“门西”，“猪肉”说成“寄尧（普通话）”“牛素”，“眼泪”叫做“南蚪（白话）”“水眼”，“早饭”则是“够饪”“饭早”……