桑巴（葡萄牙语：Samba），是源于巴西巴伊亚的一种舞蹈和音乐类型。它最早根源于非洲土著带有宗教仪式性的舞蹈，通过被贩卖到巴西的黑人奴隶带到巴西，再与流传至当地的其他文化混合，渐渐演变成桑巴。桑巴现已被公认为巴西和巴西狂欢节的象征，是最大众化的巴西文化表达形式之一。其中，巴伊亚的圆圈桑巴舞（一种里约热内卢的桑巴）在2005年被联合国教科文组织列入人类非物质文化遗产代表作名录。

桑巴舞起源于非洲。“桑巴”一词据说从非洲的安哥拉第二大部族基姆本杜语中的“森巴”演变而来。“森巴”原是一种激昂的肚皮舞。顾名思义，这种舞蹈以上下抖动腹部、摇动臀部为主要特征。这是安哥拉最流行的一种舞蹈动作，后来随着贩卖黑奴活动的兴起而开始向外传播，从16世纪30年代到19世纪中叶的300多年中，葡萄牙殖民者从安哥拉和非洲其他地区向巴西贩卖黑奴1200万。在把黑奴塞进船舱运往新发现的大陆拉丁美洲的时候，白人奴隶贩子担心路途遥远，黑奴在船舱中一窝几十天，到岸时腿脚不灵便，卖不出好价钱。因此，他们就每天把拥挤在船舱中的黑奴赶到甲板上，以敲打酒桶和铁锅为伴奏，让他们跳一通森巴舞，活动筋骨。这样，殖民者本想增强黑奴这种特殊商品的竞价力的举动，就把这种流行于非洲的舞蹈无意中带到拉丁美洲。

桑巴舞最早流行于巴西的巴伊亚州首府萨尔瓦多一带，这里是葡萄牙人最早在巴西登陆殖民的地方。被贩卖到种植园里和采矿场的黑奴，在繁重的劳动之余，以跳这种家乡舞苦中作乐。他们的舞蹈也就逐渐吸收了来自欧洲的波希米亚的波尔卡舞、来自古巴的哈巴涅拉舞和巴西当地流行的马克西克歇舞的一些因素，逐渐形成桑巴舞。

20世纪初，是巴伊亚州的妇女们将这种舞蹈带到当时的巴西首都里约热内卢。1928年，巴西的第一座桑巴舞学校“让人去说闲话”在里约热内卢建立。1932年，巴西举行首次情人节桑巴舞游行观摩比赛，受到人们的欢迎和好评。从此，现代桑巴舞很快就风靡巴西全国。

1934年间由于美国舞王Fred Astaire的《Flying Down to Rio》电影之故，英国流行了一种以Samba为形式的舞蹈称Carioca。1938年Carioca传至美国，巴西报纸《O Carapuceiro》的一篇文章中首度出现葡萄“Samba”一字，作者为Lopes Gama神父，意思为一种节奏、一种舞蹈。1939年的纽约万国博览会时期桑巴舞放大光彩。1941年间由一位电影舞蹈名星Carman Miranda的推广下广为流行，尤其是《The Night In Rio》这部电影。

1948年欧洲开始流行。20世纪50年代由于一位具领导地位的英国贵族马格丽特公主的影响，更具进一步的流行开来。1956年正式地在国际上普及流行开来。

群众性

舞蹈动作由舞蹈者随着节奏即兴创作。女舞者主要是小而灵巧的扭胯动作，男舞者除胯部动作外，常以脚下各种灵巧的动作变化来显示自己的舞技。

表演时可围成圆圈而舞，也可一男邀一女在圈内表演，而其他人仍在原地随跳，还可由一人领先，其他人在其后排成一行，由后人扶着前人腰，众人按各种队形一致做扭胯动作。

表演性

女舞者扭胯动作结合大幅度的造型舞姿及各种步法的变化，同时根据舞蹈的人数创造各种队形，男舞者手执各种打击乐器边击边跳。

韵律性、活泼性

具韵律性与活泼性的桑巴舞通常给比赛带来相当大的兴奋，其重点须有良好的身体平衡性，及在定点舞步和如Z形样式移动的舞步中彼此正确分配运用，大体而言桑巴舞是属于渐进移动的舞蹈。改良过的国际标准拉丁桑巴舞与会将人们带入狂欢状态的原始巴西桑巴舞有所不同，不过仍保有“嘉年华会游行”式和充满活力的特点。

桑巴舞独特的脚部BOUNCE动作，是由重心脚的膝盖与脚踝彼此屈压与挺直所产生的。每次屈压与挺直的时间是使用1/2拍，而屈压的角度又因舞步不同而不同，有时“稍有”有时“无”。另一难度动作为骨盘与臀部的斜刺。缺少了这两种动作就难表现出桑巴舞。桑巴舞的移动须反应出一种“游行”般舞伴彼此环绕的欢乐气氛，并在移动或定点舞蹈时与观众互动。

高度灵活及柔软性的身体为首要，而为如此强烈的律动身体，手臂具次等重要的平衡作用。高级舞者会正确地运用身体重量与地心引力，产生“很沉”的重心。选手须将重点放在肌肉的适度松弛和重心，生理及心理的紧绷均无法将活泼、热情的桑巴舞表现良好。

森巴起源于巴西和嘉年华会舞有着膝盖的压缩与拉直的特色，产生弹跳的是因为骨盆收缩或者身体压低，它被称为“弹跳动作”，它并不是真的向上和向下蹦跳的。利用1/2拍将膝盖下压用另1/2拍将膝盖拉直，把一个拍子分成二部分--1&，1代表第一个半拍，&是第二个半拍。

假如弹跳和节奏和脚的移速度结合在一起，节奏会形成“& 1 & a 2 & 1 & a 2”。将膝盖拉直的动作是在&与接下来的1的1/4拍做。也就是在&拍时做膝盖拉直所以一定会在1的拍子上做膝盖压缩。

正常的弹跳是桑巴舞特质，简述在开始的1/2拍是稍微伸直，并在第二个1/2拍稍微弯曲，也就是数1的拍子时伸直并然后在&拍上做压缩。

通用步法

非洲套路

左右扫步

1889年，一位名叫希几尼亚贡扎卡的人谱写了一首名为《展翅》的舞曲，从此，这一曲调就成了狂欢节的主旋律。狂欢节主要的舞曲有团队进行曲、桑巴曲、小进行曲、锤击曲（一种非洲打击乐曲）、情节桑巴曲（一种根据神话、童话者或传说改编的舞曲）以及弗列澳曲（舞灵巧地弯曲大腿并猛烈腾踢）。但习惯上人们把各种舞统称为桑巴舞，所以，“桑巴”也成了狂欢节的代名。

20世纪初，巴伊亚州的妇女们将舞蹈带到当时的巴西首都里约热内卢。从此，这种舞蹈开始从沿海流向内地，从贫民窟流向上层社会，从黑人、黑白混血的“穆拉塔人”传播到白人中间。同时，一直以西班牙六弦吉他和尤克里里四弦琴为主伴奏的乐器，逐渐被里约热内卢贫民窟中的铜鼓、大锣、钹等打击乐器所取代。

在全世界人眼中，桑巴舞是巴西的国舞，代表着热情及多种族族群的艺术溶合，嘉年华会更是巴西人最重要的节庆，但巴西人对待桑巴舞，就不如异国人对待桑巴舞那么崇高了，因16世纪黑奴引进时所带来桑巴舞雏形的黑人舞蹈，因跳时身体有磨擦被列为“不入流”、“粗野”的舞蹈，属于低下阶层的，甚至当时殖民总督下令禁跳，再者，巴西政府对桑巴舞有贡献的人并无奖励，对桑巴舞有历史性之事及物也未予以重视。故在20世纪初之前的年代，巴西人如跳桑巴舞就被视为游手好闲、无赖等之辈，有时警方也会制止。

但在另一方面，原黑人的舞蹈具有宗教性、文化性的层面意义，因加入了巴西土著及欧式舞步，演变成多族群性的共同舞蹈，尤其所用的敲打式乐器所散发出的豪迈，深深打动人心，而舞蹈的挑逗性与律动性，对巴西占大部分人口的中下阶层而言，代表着是对现实社会不满情绪的抒发，是男欢女爱的媒介，也是打发时间的休闲娱乐，更是庆典节日狂欢的工具，成为日常生活的一部分。而在近四五十年间国际社会接纳桑巴舞后，桑巴舞的地位才在巴西国度里向上提升，不过巴西仍未将其列入高尚艺术之厅。