分类途径检索文献关键在于正确理解
检索工具的分类表，将待查项目划分到相应的类目中去。一些检索工具如《中文科技资料目录》是按分类编排的，可以按照分类进行查找。
分类途径是指按照文献资料所属学科（专业）类别进行检索的途径，它所依据的是
检索工具中的
分类索引。
主题途径是指通过文献资料的内容主题进行检索的途径，它依据的是各种
主题索引或
关键词索引，检索者只要根据项目确定
检索词（
主题词或关键词），便可以实施检索。
主题途径检索文献关键在于分析项目、
提炼主题概念，运用词语来表达主题概念。主题途径是一种主要的检索途径。
著者途径是指根据已知文献著者来查找文献的途径，它依据的是
著者索引，包括个人著者索引和机关团体索引。
指通过文献的题名来查找文献的途径。题名包括文献的篇名、书名、刊号、
标准号、数据库名等，检索时可以利用
检索工具的书名索引、刊名索引、
会议论文索引等进行。
指通过
机构名称获取相关信息、了解该机构情况的途径。以机构途径检索文献，一般以计算机
检索工具为主，
手工检索少用。
是通过信息的某种代码来检索信息的途径。例如，图书的
ISBN号期刊的
ISSN号专利号、报告号、
合同号、
索书号等。