棉花坪瑶族乡，隶属于湖南省永州市宁远县，地处宁远县西北部，东、南邻仁和镇，西抵中和镇，北界柏家坪镇。区域面积59.61平方千米，截至2019年末，户籍人口7207人。

明清时期，属广济乡。

民国时期，属广济镇。

1950年，属广口乡，辖谷木洞、车里、神戈塘、沙子田4个行政村，隶属禾亭区。

1956年，设棉花坪瑶族乡。

1995年，撤区并乡建镇时建制未变。

2011年末，棉花坪瑶族乡辖棉花坪、排山坳、柑子园、沙子田等4个村民委员会，下设44个村民小组。

截至2020年6月，棉花坪瑶族乡下辖5个行政村。乡人民政府驻沙子田村。

棉花坪瑶族乡地处宁远县西北部，东、南邻仁和镇，西抵中和镇，北界柏家坪镇。区域面积59.61平方千米。

棉花坪瑶族乡境内以山地为主，山势起伏，高峻、坡陡、谷深。最高峰三角锥海拔910.0米，最低点广口海拔229.7米。

棉花坪瑶族乡境内舂水河全长12千米，河水明净，从峰峦幽谷间穿行至仁和坝。仁和坝水电站建成，神戈塘、厂口、车里、大江背、里屋墙一带形成了人工湖泊。

棉花坪瑶族乡境内黑石头、铜、镣矿等矿产资源丰富。地下水资源可利用量为1084.2万立方米。野生动物主要有野猪、野羊、野兔、竹根鼠等。主要经济林有杉、松、楠竹、茶树等，森林覆盖率68%。

2011年末，棉花坪瑶族乡辖区总人口5802人。总人口中，男性3125人，占53.86%；女性2677人，占46.14%，14岁以下1356人，占23.37%，15~64岁4395人，占75.75%；65岁以上51人，占0.98%；人口以瑶族为主，达4119人，占总人口的71%。2011年人口出生率12.8‰，人口死亡率4.2‰，人口自然增长率8.6‰。

2017年末，棉花坪瑶族乡常住人口7462人。

截至2019年末，棉花坪瑶族乡户籍人口7207人。

2011年，棉花坪瑶族乡财政总收入293万元，比上年增长23.6%；其中地方财政总收入48万元，比上年增长14.2%，人均财政收入505元，比上年增长16.3%。

2019年，棉花坪瑶族乡有工业企业3个，有营业面积超过50平方米以上的综合商店或超市2个。

棉花坪瑶族乡有农业耕地面积3270亩，人均0.56亩。2011年农业总产值836万元，占生产总值的81%。粮食作物以水稻为主，2011年生产粮食1493吨，人均257.3千克，其中水稻973吨。主要经济作物有水果、竹木、油茶、药材、茶叶等。2011年茶叶种植1043亩，产量40.7吨。畜牧业以猪、牛、家禽为主。2011年生猪饲养量12400头，年末存栏4300头；牛饲养量1400头，年末存栏1100头；家禽饲养量11.75万羽，年末存笼3.52万羽。

棉花坪瑶族乡工业以林木、茶叶加工为主，2011年工业总产值60万元，占生产总值的17.2%；实现工业增加值4万元，比上年增长7.14%。拥有工业企业2家，职工63人。

2011年，棉花坪瑶族乡社会商品零售总额20万元，比上年增长15.3%。共有商业网点2个。

2011年末，棉花坪瑶族乡境内金融机构各类存款余额0.033亿元，比上年增长2.6%；各项贷款余额0.051亿元，比上年增长4.3%。

2011年末，棉花坪瑶族乡有幼儿园2所，在园幼儿170人，专任教师2人；小学2所，在校学生600人，专任教师14人，小学适龄儿童入学率98.9%。

2011年末，棉花坪瑶族乡有乡文化站、广播电视站各1处，村级文化活动中心4处，各类文化专业户15户，图书室4个，藏书3万余册，音乐、美术、书法、摄影及文学业余创作人员9人。

2011年末，棉花坪瑶族乡有学校操场1个。经常参加体育活动的人员占常住人口的23%。

2011年末，棉花坪瑶族乡有乡级医疗卫生机构1个，专业卫生人员3名，其中执业医师1人，执业助理医师1人，注册护士1人。全乡村民都参加新型农村合作医疗，参保率100%。

2011年，棉花坪瑶族乡有城镇最低生活保障户数12户，人数15人，支出5万元，比上年增长60%，月人均290元，比上年增长60%。医疗救助267人次，民政部门资助参加合作医疗580人次，共支出11万元，比上年增长33%。农村最低生活保障户数174户，人数468人，支出41万元，比上年增长36%，月人均73元，比上年增长36%。国家抚恤、补助各类优抚对象22人，优抚事业费支出5.38万元，比上年增长45%。社会福利1.35万元，比上年增长90%。分散供养五保人员108人，支出19.3万元，比上年增长25%。

2011年末，棉花坪瑶族乡有邮政支局1所。报纸、杂志累计期发行205份。电信企业2家，服务网点1个，互联网用户23户。固定电话用户86户，电话普及率16%。移动电话用户643户。

2011年末，棉花坪瑶族乡修通了沙子田至排山坳的村道、沙子田至棉花坪两河口自然村的简易公路。2005年建成棉花坪客运点，日发客运汽车4班次，日均客运量200余人次。

棉花坪瑶族乡因辖区内棉花坪村人口过半而得名。