棘鳍总目的鱼一般背鳍或腹鳍具有几根鳍棘或弱棘。包括鳉形目、银汉鱼目、月鱼目、金眼鲷目、海鲂目、刺鱼目、甲刺鱼目、海蛾鱼目、海龙目 、豹鲂鮄目、 合鳃鱼目、 鲉形目、 鲈形目、 鲽形目、 鲀形目。

棘鳍总目 Acanthopterygii

分类学地位 taxonomy

真核生物域 Eukarya

动物界 Fauna

脊索动物门 Chordata

脊椎动物亚门 Vertebrata

有颌上纲 Gnathastomata

硬骨鱼纲 Osteichthyes （鱼纲 Pisces__硬骨鱼系）

幅鳍亚纲 Subclass Neopterygii

棘鳍鱼类是真骨鱼类进化的顶峰。象所有动物类群样,在较晚近的时代有成功的辐射发展,它们呈现繁复巨大的多样性。因此,它们的分类是很困难的,而且远未达到令人满意的程度。大约8000被记述的种类被分成12个目,其中鲈形目包括了8000种鱼类的,分成20个以上的亚目。

现今,许多鱼类对外行人来说也是熟知的。这些鱼类中有些有很大经济价值,诸如鲭鱼、金枪鱼、鲈’有些为游钓者所珍视,如狐鲣、枪鱼和剑鱼等。另一类为普通水族箱饲养的观赏鱼类,如丽鲷科鱼类,斗鱼、剌鳅等。迩常棘鳍鱼类,特别是鲈形目鱼类,本身绝大多数可栖居于海洋、淡水或成淡水各种水域,具多种多样的体形和色彩。它们的普通名称如鹦嘴鱼、螣鱼、褴鱼、弹涂鱼、鼻鱼、颊纹高鳍剌尾鱼和帆鱼等就是这种多样性的表示。

准棘鳍总目包括6个目的棘鳍鱼类，通常所知有鲑鲈鱼类、须猥鱼类、蟾鱼类、喉盘鱼类、喀斯特洞穴鱼类、鲮鲸类和鳕鱼类。除了鲑鲈鱼类和喀斯特洞穴鱼类仅局限于北美淡水水域外，其它主要是身体粗壮的海洋鱼类。

它们大多数是肉食性鱼类，许多种类是胎生。一些种类栖居于浅水水域，蟾鱼和喉盘鱼凭借腹吸盘吸附在石头上，但主要类群是深海鱼类。