采伐，即森林采伐，木材生产的基本工序之一。是根据林业经营的目的和要求，对林木进行砍伐的作业。包括林木成熟前的抚育采伐和成熟林、过熟林的主伐。

采伐是对森林和林木所进行的一项经营管理活动，包括主伐、抚育采伐、更新采伐、低产（效）林改造采伐四种类型。主伐包括皆伐、择伐、渐伐三种方式。

抚育采伐是指从幼林郁闭起到成熟林采伐（主伐）前一个龄级止的这一段时间内，在森林中对部分林木进行的采伐。森林抚育是森林培育的一项主要手段，是森林培育的重要组成部分。从广义上讲，栽培和抚育是它的任务，以森林抚育为内容的森林培育始终是森林培育学研究的基本指导思想。而抚育间伐作为森林经营的主要措施，影响到森林的多个方面， 包括林分生长、总收获量、林分结构，它为林木创造良好的生长环境，提高了林木质量 ，影响森林的生态功能。

更新采伐为了恢复、提高或改善防护林和特用林的生态功能、进而为林分的更新创造良好条件所进行的采伐。更新采伐包括林分更新采伐和林带更新采伐。林分更新采伐主要包括间伐、择伐和径级择伐等采伐方式；林带更新采伐主要包括全带采伐、断带采伐和分行采伐等采伐方式。

在皆伐伐区，对胸高直径8～12厘米以上的树木进行每木调查，即以4厘米为一径级，测定每株立木的胸高直径、材积和出材量；在部分伐区，采用普通标准地或带状标准地法调查，标准地面积不小于总采伐面积的10%。在择伐伐区，按照不同择伐的要求选定采伐木，并进行相应的测树调查。

内容包括：

①工程设计

主要涉及运材岔线、集材主道、索道架设安装、山上楞场等工程。

②生产设计

主要涉及木材产量，生产进程，使用机械类型、数量，生产组织和技术措施等。

③工艺设计

主要涉及采伐方式和集材方式的选定、伐区木材生产的安排、生产设备和人员的配备、伐后的更新措施和木材生产流程的安排等。伐区流水作业组织的确定，要按作业程序图在规定的时间内完成一定数量的采伐、集材和装车等全部作业；并建立机械体系,充分发挥机械效能,提高出材率。集材方式一般根据地形而定，坡缓地段用拖拉机集材，坡陡地段多采用绞盘机或架空索道集材。同时按木材生产总费用最低的原则来确定最佳集材距离和运材岔线间距。山上楞场位置宜适中（使平均集材距离最短），场地面积宜满足归楞、装车作业的需要。工艺设计还包括采伐带和集材道的划定。根据采伐方式和保护母树、幼树的要求，集材道一般设在两条采伐带之间，宽度不宜过大，以伐倒木梢头倒在集材道上为准。

根据伐区工艺设计要求进行生产准备，包括修建运材岔线、集材主道、山上楞场、车库等工程和设备安装工程。

作业工序组成因所采用的伐区工艺类型不同而异。主要包括伐木、打枝、造材、集材、归楞、装车等。

第三十条：

国家制定统一的年度木材生产计划。年度木材生产计划不得超过批准的年采伐限额。计划管理的范围由国务院规定。

第三十一条：

采伐森林和林木必须遵守下列规定：

(一)成熟的用材林应当根据不同情况，分别采取择伐、皆伐和渐伐方式。皆伐应当严格控制，并在采伐的当年或者次年内完成更新造林；

(二)防护林和特种用途林中的国防林、母树林、环境保护林、风景林，只准进行抚育和更新性质的采伐；

(三)特种用途林中的名胜古迹和革命纪念地的林木、自然保护区的森林，严禁采伐。