植物生态学是研究植物之间、植物与环境之间相互关系的科学。是生态学的分支学科，依其对象的组织水平又分为个体生态、种群生态、群体生态和生态系统4个部分。它研究的内容主要包括植物个体对不同环境的适应性，及环境对植物个体的影响；植物种群和群落在不同环境中的形成及发展过程；以及在生态系统的能量流动、物质循环中植物的作用。

研究植物之间和植物与环境间相互关系的学科。是生态学的分支学科，依其对象的组织水平又分为个体生态、种群生态、群体生态和生态系统4个部分。中国在2000年前已经有了植物生态学的萌芽。近代植物生态学综合应用了现代化学、物理、数学、系统工程、计算机科学等的新成就、新技术、新方法，从定性到定量，从描述到实验研究，已进入了一个崭新的发展时期。

植物生态学包括个体生态学、种群生态学、群落生态学和生态系统学四大部分。研究植物生态学的目的在于阐明外界条件对植物形态结构、生理活动、化学成分、遗传特性和地理分布的影响；植物对环境条件的适应和改造作用。为农业、林业、畜牧业生产服务。植物生态学也是环境保护的理论基础之一。

植物生态学 plant ecology 以植物为研究对象的生态学。C．Schrter（1902）根据研究对象，曾经区分为植物个体形态学（plant autoecology）、群落生态学（synecology）、植物生态地理学等。个体生态学以前是从目的论适应为中心的花生态学出发，然而现在的主流是从野外生理学发展起来的实验生态学。群落生态学是以群落的分类以至形态（J．Braun－Blanquet，1928）或演替现象（F．E．Clements，1916及其他）为研究中心。最初，两者之间几乎毫无关系，但是直至最近，根据与群落结构有关的生理及物质代谢的研究，两者已趋向于结合。植物社会学与群落学大体作为同义使用。A．F．W．Sehimper（1898），随后J．E．B．Warming（1918）所建立的植物生态地理学（ecological plant geography）主要是以研究群落的分布、环境条件与分布之关系等为对象，因而具有群落生态学各论的性质。植物生态学与农学有着密切的关系。