由植物病毒寄生引起的病害。植物病毒必须在寄主细胞内营寄生生活，专化性强，某一种病毒只能侵染某一种或某些植物。但也有少数为害广泛；如烟草花叶病毒和黄瓜花叶病毒。一般植物病毒只有在寄主活体内才具有活性；仅少数植物病毒可在病株残体中保持活性几天、几个月、甚至几年，也有少数植物病毒可在昆虫活体内存活或增殖。 植物病毒在寄主细胞中进行核酸（RNA或DNA）和蛋白质外壳的复制，组成新的病毒粒体。植物病毒粒体或病毒核酸在植物细胞间转移速度很慢，而在维管束中则可随植物的营养流动方向而迅速转移，使植物周身发病。

受害植物常表现如下症状：①变色。由于营养物质被病毒利用，或病毒造成维管束坏死阻碍了营养物质的运输，叶片的叶绿素形成受阻或积聚，从而产生花叶、斑点、环斑、脉带和黄化等；花朵的花青素也可因而改变,使花色变成绿色或杂色等,常见的症状为深绿与浅绿相间的花叶症如烟草花叶病。②坏死。由于植物对病毒的过敏性反应等可导致细胞或组织死亡，变成枯黄至褐色，有时出现凹陷。在叶片上常呈现坏死斑、坏死环和脉坏死，在茎、果实和根的表面常出现坏死条等。③畸形。由于植物正常的新陈代谢受干扰，体内生长素和其他激素的生成和植株正常的生长发育发生变化，可导致器官变形，如茎间缩短，植株矮化，生长点异常分化形成丛枝或丛簇，叶片的局部细胞变形出现疱斑、卷曲、蕨叶及黄化等。

植物病毒除借带毒的繁殖材料如接穗、鳞茎、块根、块茎等传播外，主要是通过昆虫，以及螨类、土壤中的真菌、线虫等媒介体，称介体传播。此外，花粉与种子可传播瓜类及豆类植物的病毒，嫁接可传播果树病毒等，则称非介体传播。在自然界某种植物病毒通过一种或多种方式传播，因植物病毒的种类不同而异。传毒昆虫以具刺吸式口器者为主，如蚜虫、叶蝉、飞虱、蓟马，白粉虱等；仅少数具咀嚼式口器。它们在为害植物的同时将病毒从病株传到健株上。

蚜虫和飞虱是植物病毒的主要传播者。有的种类只传播一种病毒，也有的可传播多种病毒；还有某一种病毒由多种蚜虫传播的。蚜虫传毒特性根据其保持传毒时间的长短可分为：①非持久性传毒。获毒时所需的饲毒时间很短，蚜虫获毒后即能传毒，不需要经过潜育期，但不能持久（一般为 4小时以内）。这类病毒一般均能以汁液传播，并引起花叶型症状，如黄瓜花叶病毒等。②半持久性传毒。传毒时需要较长的饲毒时间方能获毒，随着饲毒时间的延长可提高其传毒能力。获毒的蚜虫不需要经过潜育期,但能保持较长时间（10～100小时）的传毒能力。如甜菜黄化病毒等。③持久性传毒。某些性状与半持久性相似，但获毒和传毒的时间更长，并需要经过一定时间的潜育期，其保持传毒的时间在 100小时以上。通常可终身传毒，有的甚至还可经卵传播。如大麦黄矮病毒等。后两类病毒多半引起黄化和卷叶症状，一般不能经由汁液传播。

根据病毒在蚜虫与其他刺吸式口器昆虫所存在的部位及其传播机制,又可分为口针型、循回型及增殖型3类。口针型相当于非持久性传毒；循回型包括半持久性传毒和部分持久性传毒；而增殖型则指在昆虫介体内增殖病毒的持久性传毒类型。

植物病毒病的发生与寄主植物、病毒、传毒介体、外界环境条件，以及人为因素密切相关。当田间有大面积的感病植物存在，毒源、介体多，外界环境有利于病毒的侵染和增殖，又利于传毒介体的繁殖与迁飞时，植物病毒病害就会流行。

除少数植物繁殖材料如接穗、鳞茎等可利用脱毒技术获得无毒繁殖材料,或通过药液热处理进行灭毒外（即化学防治，御泰攻--御毒清）,尚无理想的治疗方法。宜以预防为主,综合防治,一方面消灭侵染来源和传播介体;另一方面采取农业技术措施,包括增强植物抗病力、培育和推广抗病或耐病品种等（见植物病害防治、农业防治）。另外综合消灭传布途径及传染源（如蚜虫，飞虱，蓟马等；必要时进行与不易感染病毒病的作物进行轮作，建议2-3年轮作一次）。