植龙目（Phytosauria）只有一科植龙科（Phytosauridae）或称副鳄科（Parasuchidae），是群大型半水生掠食者，繁盛于晚三叠纪。它们属于主龙类，身长2到12米。这些有长口鼻部与厚重鳞甲的主龙类，与现代鳄鱼在体型、外表、以及生活方式等方面类似，这是一个平行演化或趋同演化的例子。植龙目的名称（Phytosauria）意为“植物爬虫类”，容易被人误解为草食性动物。它们用来猛咬的颚部显示出它们是掠食者，但首次叙述植龙目的人，误以为他所研究的标本是草食性动物。

界： 动物界 Animalia

门： 脊索动物门Chordata 纲： 蜥形纲 Sauropsida

下纲： 主龙形下纲 Archosauromorpha

无层级： 镶嵌踝类主龙 Crurotarsi

目： 植龙目 Phytosauria

von Meyer, 1861

科： 植龙科 Phytosauridae

Jaeger, 1828

属

?尖齿鳄 Centemodon

古喙龙 Paleorhinus

Angistorhinus

Brachysuchus

凿齿鳄 Smilosuchus

Leptosuchus

狂齿鳄 Rutiodon

伪帕拉鳄亚科 Pseudopalatinae

尼克罗龙 Nicrosaurus

箭齿龙 Belodon

伪帕拉鳄 Pseudopalatus

雷东达龙 Redondasaurus

Angistorhinopsis

迷鳄 Mystriosuchus

化石时期： 三叠纪

虽然植龙目并非真正的鳄鱼，它们与鳄鱼有亲缘关系，因为植龙目与原始鳄鱼拥有共同的镶嵌踝类主龙祖先。但广为大众所知的鳄鱼首次出现在晚侏罗纪，而植龙目已在数百万年前的三叠纪末灭亡了。

植龙目的分布广泛，化石已在欧洲、北美洲、印度、摩洛哥、泰国、以及马达加斯加等地发现。

当第一个植龙目化石被发现时，并不清楚它们是什么动物。第一个被命名的种是植龙属（Phytosaurus cylindricodon），意为“有圆柱形牙齿的植物爬虫类”，由G. Jaeger在1828年命名，但他将颚部缝隙中的化石化泥土误以为是牙齿。这个标本因保存不好而难以鉴识，而这错误的种名不久就无效。而植龙目（Phytosauria）是由德国古生物学家克莉斯汀·艾瑞克·赫尔曼·汪迈尔（Hermann von Meyer）在1861年所命名，以第一个种作为名称来源。

而第二个被叙述种是箭齿龙（Belodon plieningeri），由汪迈尔与Plieninger在1844年所叙述。汤玛斯·亨利·赫胥黎（Thomas Henry Huxley）在1875年，将他基于部分口鼻部所命名的印度种副鳄（Parasuchus hislopi），加上前两属，建立了副鳄目（Parasuchia），因为它们有很大程度类似鳄鱼。因为这标本被认为没有鉴识过，所以属名副鳄被古喙龙（Paleorhinus）所取代。但是植龙科与副鳄科仍被不同科学家同时分别使用。植龙类（Phytosauria）是这些动物的标准名称，名称容易让人误解为草食性，但事实上它们是肉食动物。

尽管植龙目与鳄鱼在外表与生活方式的许多相似处，仍有许多次要特征可分辨这两群动物。例如，植龙目的踝部结构比任何鳄鱼的踝部结构还原始。植龙目也缺乏骨质次生颚，而鳄鱼拥有次生颚，次生颚可让鳄鱼嘴部充满水时仍保持呼吸。然而植龙目可能拥有肉质构成的次生颚，许多中生代鳄鱼也被推测拥有肉质次生颚。最后，也是两者最明显的差别，植龙目的鼻孔位于眼睛附近或上方，而鳄鱼的鼻孔位于口鼻部尾端。这些演化适应可让它们两者，身体浸泡在水面下时，仍可以呼吸。

植龙目的头颅骨有三种明显的形态型（Morphotype），这些形态型与演化关系毫无关系，而与食性、习性有关联。这些头颅形态是以齿列特征来分别；特别是颚部牙齿的差异与相似处。

Dolichorostral（长口鼻部）：拥有细长口鼻部，以及布满大量的圆锥状牙齿。它们可能是鱼食性，能够捕抓快速、光滑的猎物，但无法顺利追踪陆地动物。成员包括：古喙龙、狂齿鳄、以及迷鳄。过去一度认为古喙龙与迷鳄因为拥有同种适应演化，而属于一个个别生物群（迷鳄科或迷鳄亚科, Huene, 1915），但现在迷鳄被认为与副帕拉鳄有较近亲缘关系（Hungerbühler, 2002）。

Brachyrostral（短口鼻部）：拥有巨大、宽广的口鼻部，以及非常强壮的头颅、颚部；前部牙齿类似犬齿状，可紧握猎物，后部牙齿类似刀锋状，可将猎物切成大块以利吞食（异齿动物）。这些强壮的动物可将来到河边饮水的陆地动物为食。成员包括：尼克罗龙、凿齿鳄。

Altirostral（高口鼻部）：为以上两型的中间型。拥有不同齿列，但没有短口鼻部型的极度发展。典型成员包括：Angistorhinus、伪帕拉鳄。它们的食性极可能同时包括鱼类、陆地动物。

现代鳄鱼拥有类似的多样形态型，例如宽广口鼻部的短吻鳄，以及长口鼻部的食鱼鳄。

植龙目有比鳄鱼更好的装甲保护，拥有厚重鳞甲（常与化石一起发现），腹部由密集排列的腹肋强化。

植龙目首次出现于晚三叠纪卡尼阶，从某种镶嵌踝类主龙演化而来。第一匹植龙目已有完整外形与高度特化，并没有发现中间过渡物种。

最早的植龙目为原始、非特化的古喙龙，它们分布不广泛。而稍微先进、较大的Angistorhinus出现在同一期间或稍晚。在卡尼阶晚期，以上两种动物被更特化的狂齿鳄、Leptosuchus、以及巨大的凿齿鳄所取代（Lucas 1998）。卡尼阶-诺利阶灭绝事件将以上物种灭绝了，早诺利阶出现了新属，例如尼克罗龙与伪帕拉鳄，两者都属于更衍化的植龙目演化支，名为伪帕拉鳄亚科。在诺利阶中期，出现了先进、特化的鱼食性迷鳄。迷鳄分布广泛，化石发现于北美洲西南部、意大利北部、以及泰国。最后，发现于北美洲西南部的大型雷东达龙（Redondasaurus），以及发现于欧洲的长口鼻部Angistorhinopsis，继续存活到瑞提阶。在美国东岸的瑞提阶最晚期地层（纽瓦克超群）发现了植龙目的足迹（Olsen et al. 2002）。这显示植龙目在三叠纪末前仍是成功的动物群，直到三叠纪-侏罗纪灭绝事件将植龙目以及其他大型镶嵌踝类主龙灭亡。植龙目的灭绝比外表类似鳄鱼的出现，早了5000万年；侏㑩纪中早期的早期真正鳄鱼，仍然体型小，且为完全陆生或完全海生。