横向分析法（Cross-Section Analysis），也称横断面分析、截面分析。横向分析法是对同一时期数据资料进行横剖研究，探讨社会经济现象和自然状况在特定时期相关程度、关系与变化的方法。 其特点是在横向联系基础上，撇开各种事物，现象和过程的具体特征，以抽象方式探讨对象目标变化的趋势与规律。它借助各种系统、运筹、博弈、决策和数学手段，研究目标对象的横向关系和经济社会效果。随着现代知识领域的发展，它渐渐同散见于各学科中的新理论，新知识综合形成新的分析媒体，从而出现了理论控制方法、稳定机制方法和随机过程方法等。

横向分析是一完整系列，它包含单变项，双变项和多变项分析等几种，后者尤占重要地位。多变项分析按目的可分三类：

1、详细分析。旨在分析两个变项(X与Y)之间的关系，并引入其他变项，深入剖析这两个变项的相关性质。

2、多因素分析。其目的是分析多个自变项(量)(X1,X2,X3等)对某个依变项(量)Y的共同影响与相对效应。

3、多项相互关系分析。其意在于求简化众多变项(X1,X2,X3,X4等)之间的相互关系。

它们通过对资料对象的不同层次，方面的横剖分析，解释相互间的关系，为决策奠定基础。

应用此法的过程可分为三个阶段：

1、筹划阶段。如确定目标对象，收集对象的数据资料，抽取相关样本，为横剖分析作前期工作。

2、执行阶段。如具体测算对象指标，揭示经济现象和事物间的联系作用及关系，以统计图表和数学方程计算变项的目标值和相对效应。

3、总结经验阶段。将测算数据和统计指标代入各方程或图表，验证运算值的准确程度，为制定正确决策提供依据。