橡皮擦，在英国和澳洲，橡皮擦被称为 rubber；但是在美国，rubber 是安全套的其中一个俗称，而橡皮擦的名称是 eraser。这分别往往被美国人用来开玩笑。现今的橡皮擦种类繁多，以切合不同需要。

立方体的橡胶粒来擦走笔迹。这种物质称为橡皮擦。

另一位英国工程师Edward Naime 则被认为是发明橡皮擦的人，时间也是在1770年。在此之前，人们使用面包屑来擦去笔迹。 Naime 称他一次在无意之中拾起一块橡胶当作面包屑，但发觉它的效果很好，于是开始生产和售卖橡皮擦。

初期的橡皮擦并不算方便，因为未经加工的橡胶容易腐坏。直至1839年，发明家 Charles Goodyear 发现了硫化可以使橡胶的质素提升，橡皮擦才变得可靠。

1858年一位来自美国费城的李普曼因为把橡皮擦嵌在铅笔尾部而取得了一项专利，但后来这种附有橡皮擦的铅笔因为被判定为「只是把两项已有的东西嵌在一起而不是新产品」而被取消专利。

说到这里，想必一些考生也开始着急如何来购买塑料橡皮或确认自己购买的是否是塑料橡皮了。编者在这里为大家大致区分一下橡皮的种类。

棕色、粉色、黑色的专用于2B、4B等的绘图橡皮，基本为橡胶橡皮。柔软，对着较强光源会发现不透明。市面上比较常见的是一种韩国的牌子和马利牌。虽然标明的是『专用绘图』，但是舒适和擦除效果不错（并不指擦除碳的效果，单从肉眼区分）的它依然被学生所青睐，只是擦出后的橡皮屑比较长，处理稍稍不便。

另一种常用于素描的橡皮是可塑橡皮（软橡皮），这种橡皮顾名思义，是可以自由塑造形态的，在橡皮家族中也是最为柔软的一种。不适合日常写字。

而最为学生所关注的塑料橡皮其实也很好区分。这种橡皮由于含有聚丙烯基，故具有很强的塑料质感。

放在较强光源下，会呈现一种半透明状态。擦除时，橡皮屑一般不会成条状，而成一小段一小段或是接近颗粒状。如一块明确标明『塑料橡皮』（PLASTIC ERASER）的高级绘图橡皮，实在不放心的学生可以试着购买这种明确标注的橡皮（但也请尽量询问店主，以求得最为安全的选择）。市场上一些供给儿童使用的“花橡皮”实质上也是一种塑料橡皮，但确是“绣花枕头”，外表好看，用起来却着实不行，不建议使用，尤其是作答。

在本页面下部的『橡皮擦的种类』当中，也会有比较详细的介绍，但以上介绍用了比较简单通俗的话语解答了下文没有涉及到的部分。

当然，市面上的橡皮擦种类还有很多，以偏门专用的居多，在这里也就不一一介绍了。

1、石油加工厂将粉末或液体状的合成橡胶运到橡皮制造厂。如果要使用天然橡胶，运来的就是结实的大块头，而工人们必须先将其粉碎溶解。

2、将橡胶与研磨过的浮石粉（可以使橡胶变得略微粗硬些）、氧化铁（可以让橡胶变成粉色）、植物油、硫和其他物质混合起来。

3、加热混合物，致使硫与橡胶混合，以增加橡胶的强度，让它更耐用。

4、将柔软的、仍然热乎乎的原料送进冲压机（挤压进一个冲模），做成长而细的橡皮棍。用刀将橡皮棍切成小段，等它冷却后，再运送到铅笔厂做铅笔上的橡皮擦。

5、单独使用的块状橡皮擦，是将加热后的橡胶混合物注射到各种形状的模具里做成的。等到冷却后，打开模具，各种形状的橡皮擦就出来了

橡皮擦是用PVC材料做的,不过加了添塑剂ATBC。用物理原理（非魔术笔）将笔迹（不仅是铅笔字）剥离所写物体表面的物质（排除了涂改带和涂改液）。

(ATBC（acetyl tributyl citrate）全名叫乙酰柠檬酸三正丁酯，是一种无毒增塑剂，具有溶解性强，耐油性、耐光性好，并有抗霉性，主要用作聚氯乙烯、纤维素树脂和乙烯基树脂及合成橡胶等的增塑剂。ATBC是PVC塑胶行业最经济的环保增塑剂。它的增塑效果与DOP、DINP相当，ATBC几乎可以1：1替代DOP。)

(DOP:中文名称：邻苯二甲酸二辛酯英文名称：Dioctyl Phthalate 别 名：邻苯二甲酸二(a-乙基己酯),邻苯二甲酸二（2-乙基己基）酯,1,2-苯二甲酸二(2-乙基己基)酯,1,2-Benzenedicarboxylic acid bis (2-ethylhexyl)ester,Bis(2-ethylhexyl)phthalate,DOP,Octoil,Di(2-ethylhexyl)phthalat CAS RN.：117-81-7 分子式：C24H38O4 产品标准： GB 11406-2001 产品说明：该品是最广泛使用的增塑剂，除了乙酸纤维素、聚乙酸乙烯外，与绝大多数工业上使用的合成树脂和橡胶均有良好的相容性。该品作为一种主增塑剂，广泛应用于聚氯乙烯各种软质制品的加工，该品无毒，可用于与食物接触的包装材料，还可用于硝基纤维素漆，在多种合成橡胶中，该品亦有良好的软化作用。 )

(DBP:中文名称：邻苯二甲酸二丁酯英文名称：Dibutyl Phthalate 别 名：1,2-苯二甲酸二丁酯,增塑剂DBP,邻酞酸二丁酯,n-Butyl phthalate,1,2-Benzene dicar-boxylic acid dibutyl ester,Phthalic acid dibutyl ester,Dibutyl 1,2-benzenedicarboxlate,DBP,di-n-Butyl phthalate CAS RN.：84-74-2 分子式：C16H22O4 产品标准： GB 11405-89 产品说明：该品为增塑剂。对多种树脂具有很强溶解力。主要用于聚氯乙烯加工，该品还可用作聚乙酸乙烯、醇酸树脂、乙基纤维素以及氯丁橡胶的增塑剂、还可用于制造油漆、粘接剂、人造革、印刷油墨、安全玻璃、赛璐珞、染料、杀虫剂、香料溶剂、织物润滑剂等。)

现今的橡皮擦种类繁多，以切合不同需要。

有些铅笔的尾部设有一个小小的橡皮擦。这些橡皮擦多是粉红色的，表面是光滑的胶质。它们在大部份场合均有好表现，但如果用力太重，橡皮擦还会弄破纸张。当笔迹被擦去后，橡皮擦会留下残渣在纸上。如果清理不善，这些残渣会在纸上留下痕迹（注：这种是04年时比较多，全部都是聚乙烯基橡皮和表面没加胶质的红橡皮，买了根中华铅笔的话，发现橡皮有胶质或会松动，绝对是假的）。

另一种橡皮擦是艺术家常用的棕色橡皮擦，以柔软而粗糙的橡胶制成。它的设计方便于擦除大面积的痕迹，而且不会弄破纸张。但这种橡皮擦并不能很有效和准确地擦除笔迹。

另一种艺术家常用的橡皮擦称为软橡皮。它主要以一种灰色的物料造成，且与树胶相橡。它的强度使它不会留下残渣，故其寿命比其他橡皮擦要来得长。它以「吸收」石墨的方法去掉笔迹。这种橡皮擦的不仅可擦去笔迹 (事实上它能准确地去除笔迹) ，它还可以用作突出重要部份或使作品更为细致。然而，它不善於去除大面积的笔迹，而且若过度受热便会弄脏甚至黏住纸张。

柔软的聚乙烯基橡皮擦拥有塑胶的质感，并与普通粉红色橡皮擦拥有同样功能。这些橡皮擦比粉红色橡皮擦柔软，故较不容易损毁纸张。聚乙烯基橡皮擦一般是白色的。

而一般学生使用的橡皮擦带着香味。这种香味是一种挥发性油，如果把塑料和橡皮擦放在一起久了，由橡皮擦挥发出来的油（有机溶剂）能少量溶解塑胶，这样就造成了我们见到的橡皮擦腐蚀在文具上面了。

由于橡皮擦的柔软和结构。家居生活中，可以利用橡皮擦清除部分污迹。例如电脑内存条的清理可以用干燥柔软的橡皮擦擦拭。拿一块橡皮擦在手机外壳上来回擦几下，这样手机外壳上的污垢容易去除。

基本上大型的考试（中考、会考、高考）的考试标准上都会注释：『选择题改错时请使用塑料橡皮』。这是因为这些考试的选择题一般由电脑改卷，而判断依据则是通过分辨卷面上的碳元素含量来判断（这也是指定使用2B铅笔的缘故）。而修改时，务必使得原选择区（甚至是附近其他选择区）的碳被擦干净，相比较而言，塑料橡皮能够很好地处理这种状况（这也是一些绘图橡皮使用塑料橡皮来制作的原因）。

2014年3月15日晚，在央视的3·15晚会上，对孩子们常用的橡皮擦和涂改液发出了消费预警，称质量不好的橡皮擦和涂改液中含有有毒物质、容易影响孩子们的健康。央视建议家长选择正规企业生产的橡皮擦和涂改液，并提醒孩子们少用涂改液。