研究小组发现，至少1.5万年前，一种语言开始分裂。它分裂为7种不同的语言，并在之后的5000年里，又继续分裂成几千种语言。这些语言而后成为欧洲和亚洲数十亿人使用的语言。他们猜测，从英语、葡萄牙语到日语、乌尔都语，这些语言很可能“同根同源”。

上世纪90年代，美国语言学家、人类学家约瑟·格林伯格教授认为，在印欧语系之上还应该有一个超语系，总览欧洲及亚洲的所有语言；他把这个超语系称之为“欧亚语系”(Eurasiatic languages)。但欧亚语系是否存在一直在学术界众说纷纭，争论不休。近日,一个由英国和新西兰的科学家组成的研究小组宣称,他们已经发现欧亚语系存在的线索；他们的论文发表在新出版的美国《国家科学院院刊》（PNAS）上。

研究人员先通过计算机模型找到一些可能因为历史上变化较少所以在该地区不同语言中仍有类似发音的词，然后在语言学家重建的原始语言词库中查找这些词，发现有很高的吻合率。他们还发现，在欧亚语系中，一些常用的代词、数词和副词上万年来基本没有变化。例如“我”、“我们”、“二”、“三”等是最古老的词，这些词的历史可以追溯到4万年前。

另外他们确定了23个“最长寿”的词，这些词的含义在过去1.5万年中几乎没有改变。其研究显示，每2000年到4000年，大约一半的词会被完全不同的词所代替；在欧亚语系中，至少有4个语族拥有5个同源词（指在不同语言里发音和意义相同的词）。

论文第一作者、英国皇家学会会员、雷丁大学进化生物学家马克·帕格尔教授说，这一发现为印证欧亚语系的存在提供了新的线索，有助于了解语言的构成机制和演化过程。美国新墨西哥大学语言学家威廉·克罗夫特教授评论道，这项研究提出了一种可能，研究人员可以将语言资料与考古学、人类学组合起来推测人类史前时代的事情，例如人类的迁移、人们之间的交流等。

当今欧亚大陆的语言是否真的同根同源？要准确地回答这一问题，还有待进一步科学论证，而论证所得出的结论必须经得起相关学科的检验。由于种种原因，语言同源问题一直困扰着学术界(尤其语言学界)。

语言同源与语言演化密切相关，而后者的解决难度也大。正如中国语言学家、数学家周海中教授所言，解决语言演化问题的难度不亚于破解物种演化之谜的难度；语言演化既是一种社会现象，又是一种自然现象，还是人类心智发展和历史文化演变的结果；由于语言演化有其内在的原因和外界的影响,从而增加了这一问题的复杂性。因此，欧亚语系之说仍是一种假设。

关于欧亚总语系的想法可以追溯到100年以上，其中1905年时阿夫雷德·特龙贝棣便已经提出所有语言是来自单一的原始人类语言想法。不过到了1994年时，梅里特·鲁伦再度声称发现欧亚语系的语法规律：“复数名词在字尾的字根是‘-t’……而偶数则是在名词字尾加上‘-k’。”不过类似说法早在1818年时拉斯姆斯·克里斯蒂安·拉斯克便发现到乌拉尔语系和爱斯基摩－阿留申语系在这类语法规则上相似，而约瑟·哈罗德·格林伯格之后则以此规则将阿尔泰语系、阿伊努语、尼夫赫语和楚科奇－堪察加语系也列入欧亚语系中，对此鲁伦则认为在欧亚语系以外发展的语言并无这类规则。

1998年格林伯格借由原本在1950年代研究非洲语言的大量比较做法，重新检视欧亚语系底下可能发展出来的语言。2000年时他进一步以此发表了《Indo-European and Its Closest Relatives: The Eurasiatic Language Family》，内容主要概述关于欧亚语系的语音和语法相关证据并且使得他认为该语系确实存在，而格林伯格认为已经自各个语言中检验出72个重要的词法特征。尽管他所提出欧亚语系延伸出大量语言的看法获得大量关注，许多主流的语言学家认为其研究报告的质量并不能保证正确性，而格林伯格也因为这项假说而遭到解雇。

其中主要的批评是认为研究中直接将类似的声音和单词含义判断其有共同的同源词，但是实际上绝大部分学者认为在经过5,000年至9,000年的时间极有可能让最原始的字词声音与含意遭到重组，这也意味着透过比较方式并不能代表远古时期有总语系的存在。此外由于可能因为机率或者外来语而出现被判定为同样来源的字词，在没有实际验证的情况下仅仅基于统计资料的存在结论是可能有其问题存在的。另外也有如斯特凡·耶奥格等学者认为尽管不能排除借由寻找远古关系的研究都会面临失败，但也认为格林伯格应该进行更为谨慎的研究。他们认为格林伯格其透过统计资料的作法能够正确地确定来源，但是对于报告结论部分则有质疑，并且表示：

“

乍看之下由大量证据支撑的72个语言元素可以证实欧亚语系存在……如果有效的话，无疑地数个科学家将能够他们已经创下了新的里程碑……然而仔细检查却发现太多误解、错误以及不正确的分析……由于格林伯格没有想过除了证实欧亚语系存在以外的可能性，这使得这项报告只能说是失败。

”

2013年时，马可·帕格尔、昆廷·阿特金森（Quentin D. Atkinson）、安德烈娅·克劳德（Andreea S. Calude）和安德鲁·米德（Andrew Meadea）出版统计证据以试图解决反对意见，其中根据他们先前的研究认为2,000年和4,000年之间半贴近生活的话语更能够解决语言变换以及现有理论的问题。然而他们也在这项报告中发现一些数量词、代词与副词在10,000到20,000年之间的变化，比其他字词的平均改变速度还要慢得许多。研究团队从不同类别的现代语言其发音进行研究进而找出改变速度同样缓慢的关键词，最后其的结论认为所有人类语言的共同特征之一经常使用的字词其基本核心并不会改变，同时从模型数据中显示替换的速度与使用频率呈现反比关系。

关于欧亚语系所包含的语言种类的认定各方都有所不同，但绝大部分都包括有阿尔泰语系、楚科奇－堪察加语系、爱斯基摩－阿留申语系、印欧语系和乌拉尔语系。但是关于阿尔泰语系中所包括的语言则有不同说法，其中一部分人认为突厥语族、蒙古语族和满－通古斯语族才能包括其中，但另外一部分人则认为包括有朝鲜语系和日本－琉球语系，另外也有主张不应该对阿尔泰语系进行分类。