欧阳忞自幼留意地理之学,政和(1111—1118年)间撰《舆地广记》。《
舆地广记》是宋代一部重要的历史地理学著作,全书共三十八卷,前四卷专门概述上古至宋的历代政区之纲要,分列《禹贡》九州、舜十二州、七国、秦四十郡、汉十三郡、三国、晋十九道、唐十五道采访史、唐藩镇、五代、皇朝郡国,对古地名,皆注以宋代之名称。自第五卷,始依元丰时四京、二十三路之制详述宋代政区,路下重在叙述府、州、军、县建置沿革,略古详今,而对一般地志都有的四至、道里、户口、风俗、土产等皆略而不谈。河北路、陕西路、河东路、荆湖北路、成都府路、利州路、夔州路、广南路之末还附记有“化外州”,即前代州邑而在宋版图之外者。
该书自问世后,尽管
南宋尝刊行于世,但在当时并未产生多大影响,故未能引起人们足够重视,甚至连南宋人对该书作者欧阳忞是否有其人都产生过怀疑,更不能说对该书作进一步探究了。《舆地广记》与以前和同时代的历史地理学著作相比,在编撰体例上具有许多独到之处。该书取材广博,“凡昔日史官之作,与夫山经地志,旁见杂出,莫不入于其中”。资料虽丰,但要言不繁,体例清晰,四库馆臣称其“端委详明,较易寻览,亦地理家之佳本也”,清人
朱彝尊也称赞该书“其沿革有条有理,胜于
乐史《
太平寰宇记》实多”。