武山旋鼓俗称“羊皮鼓”、“点高山”，为椭圆的扇面，鼓面以铁圈蒙上羊皮而成，形如团扇，故而也称为“扇鼓”。鼓皮上绘有花纹图案或八卦图案，下置一柄，缀以梅花形铁环或小铜镲，用藤条敲击鼓面，并震动铁环作响。表演时，由舞者左手持鼓，右手拿鼓鞭，或击打鼓心，或环敲鼓边，边敲边舞。鼓点变化多端，舞蹈动作粗犷、豪迈，舞步旋转自如，变幻复杂。震耳欲聋的鼓声中点缀着鼓环清脆的嚓嚓声，令人感到阴阳分明而又和谐统一；酣畅淋漓的舞姿形象地透射出伏羲故土文化的渊远流长。表演队伍少则十几人，多则上百人或上千人。每年农历四月开始，以村为单位，汇集四乡八村进行赛鼓联欢，直到五月端阳节方结束，现已成为当地群众喜闻乐见的民俗活动。它曾在西交会和中国艺术节等大型艺术表演中屡展西部风姿。

作为民间世代相传的风俗活动，旋鼓舞的起源没有明确记载，西北师范大学赵逵夫先生在《汾阴扇鼓傩戏的形成时代与文化蕴蓄》文中考证：扇鼓由周朝的大鼗、汉魏鼙（或作鞞）鼓而来。《乐府诗集》卷五十三《魏陈思王鼙鼓歌．序》引《古今乐录》：“鞞舞，梁谓之鞞扇舞……鞞扇，器名。”“鞞扇”就是今天的扇鼓。三国时期著名诗人曹植《鼙鼓歌》中有“乐人舞鼙鼓，百官雷林赞若惊”之言。目前关于旋鼓舞的起源有三种说法，一是牧羊人发明说：远古在武山一带生活着以牧羊为主的羌民族，有一牧童常年在野外牧羊，饱受恶狼叼羊之害，机智的小牧童点燃火堆，用火屈弯树枝成扇形，将羊皮蒙上后烤干，围着火堆用树枝敲打，此时火光照亮山川，咣咣之声响彻云霄，恶狼都被吓跑了。二为祭祀起源说，有学者考证认为，旋鼓舞的出现远可推至上古，近至夏代，源于原始部落的图腾舞，带有浓厚的原始信仰色彩。古人称天为旋或者玄，旋鼓即天鼓，所以在旋鼓鼓面上常绘有太极图。传说伏羲是人面蛇身，因此在旋鼓舞表演时鼓手的行走路线是模仿蛇行之“禹”步，表演中鼓手“甩莽头”的彩色发辫是人首蛇身扮相，敲鼓娱神，取悦神意，祈求保佑。三是军事起源说，历史上甘肃、青海一带的羌民族在迁徙和走向民族融合的过程中，饱受无数次的战乱之苦，人们用鼓声来传递军情信号，以防外敌。

武山古称豲道，《后汉书》载“豲，古代少数民族，其居区为道”。武山辖域在夏、商、周及春秋时代，为戎、羌部落所属。武山旋鼓舞是羌族人民在长期农牧生活和民间习俗中形成的以娱神、娱人为内容，以舞蹈、祭祀活动为载体，含历史、宗教、民俗、艺术等诸文化内容的传统民间舞蹈。提起武山旋鼓舞历史，武山县文化旅游局工作人员介绍说，武山旋鼓舞主要活动在甘肃省天水市武山县，代表地区有滩歌镇、洛门镇百泉村、龙台乡、山丹乡等乡镇村庄，特点表现为粗犷豪放、剽悍威武、浑厚雄壮、气势磅礴而又绚丽多姿、飘逸流畅、灵动多变、协调统一；武山旋鼓舞以真实淳朴的情感、生动剽悍的舞姿、浓厚热烈的山野风格，体现了广大人民刚烈顽强的品格。

由于是民间相沿成习的传统风俗活动，武山旋鼓舞历史上没有得到官方和社会上层人士的重视和关注，所以鲜有相关历史文献记载，一直在民间传承发展，是积淀了很深厚历史和地域信息的原生态文化。在演变过程中，武山旋鼓舞可分为北部川区和南部山区两类。北部川区旋鼓舞的特点是先“撺神”，由“司公子”“跳大神”，然后鼓手们组队形围火堆而“旋”；南部山区旋鼓舞的特点是在旷野山地“旋”，沿着崎岖山道，蛇行蜿蜒，鼓声回旋。武山旋鼓舞虽然各村都有，但其中滩歌镇最为盛大。

滩歌，古时为羌人对歌的“歌滩”，后人便将此地叫做“滩歌”。唐朝末年被吐蕃占领，五代十国时期曾一度属于建都成都的前蜀、后蜀政权。2002年2月，在武山县滩歌镇卢坪村漆沟里出土的北宋墓砖记载，今滩歌镇在北宋政和壬辰年（公元1112年）已建镇，隶属于巩州，当时称为“滩哥”。“滩哥”系藏语译音词，意为“山下平川”。后又称“滩阁”，今称“滩歌”，当地人普遍的解释是羌人对歌的“歌滩”之意。唐末以来受吐蕃等民族文化的影响，与“歌”一起酬唱的羊皮鼓逐渐在滩歌地区流行开来，武山旋鼓舞的羊皮鼓、经幡等道具大多沿袭了唐、宋、元时期藏、蒙牧猎和祭祀的风俗。经过千余年的演变，形成了今天具有独特的陇原风情和鲜明的地方特色的旋鼓舞。

旋鼓作为产生于滩歌本土、享誉国内外的民间艺术，学者们认为旋鼓舞的产生与滩歌悠久的历史有着不可分割的渊缘。并从道具、服饰、端午祭祀等方面对旋鼓舞做出了新的诠释和注解，赋予了新的时代背景和文化内涵。

从滩歌盆地走出来的武山旋鼓舞，其最大的特色体现在“旋”和“鼓”。从这两个非常灼目的字眼上，让我们联想到那远古洪荒的年代，皎洁如玉的月光下，熊熊燃烧的篝火旁，先民们在围着一个偌大的圆圈，轮起长长的发辫，手拉着手翩翩歌舞。暖暖的骄阳下，起伏连绵亘古旷远的高山间，光着膀子的男人们在地里耕作劳苦，吆喝着只有他们才能听懂的号子。那悠悠的白云，广袤的田野，茂密的森林，成群的牛羊，以及震耳发聩的旋鼓声，织成了滩歌盆地特有的原始风景和文化品味。浓重地描写了滩歌这块小盆地的苍茫古老和美丽神奇。

武山旋鼓舞又称“羊皮鼓舞”或“扇鼓舞”，扇鼓又称鼙鼓，其形似扇非扇，如芭蕉叶面，周以铁圈铸成，单面蒙着去毛的羊皮，鼓面直径一般为30厘米，槌柄缀着9枚看似古币的铁环，俗称“九连环”，鼓槌由藤条或羊（牛）皮编织而成。鼓手头戴小麦秆编的草帽（当地人称十八旋），上身穿白衣黑夹，下身穿灯笼裤，脚蹬麻鞋（当地人称扁扁麻鞋），组成几十人到几百人的鼓队，围绕着花纸圈幡边舞边打，鼓声铿锵、坠环“嚓嚓”。花纸圈幡高约7米左右，直径约2米，顶有仙女骑鹤，下连一面三角旗，其下是一个12角形（平年12个，闰年13个）的大宝盖，宝盖中间是一条又宽又长的大蟒旗，大蟒人首蛇身。周边吊有串串花团，围有八仙、二十四孝、福禄寿等

在这些年，特别是五月端午节，在武山县滩歌古镇十里外的黑池殿村黑池龙王大殿，各村旋鼓表演队纷踏而来，这样的活动特别是年轻的小伙和壮年的汉子更是钟情于此。如今羊皮鼓舞已发展成为具有大西北文化特色的西部扇鼓。 每年春末夏初，由牧童稚子在各村寨敲鼓先行娱乐，致兴酿潮。端午时节为“旋鼓”高潮，五月初一，四面八方的人们穿着节日的盛装赶到会场，等候各村旋鼓队的到来。旭日东升，装扮好的旋鼓队敲着羊皮鼓汇集在开阔滩地，摆开阵势展示各自的技艺。旋鼓队们表演的套路有很多种，各个套路的击鼓声点、节拍和步伐不同。夜晚来临，各村都进行“点高山”活动，就是把端午节前全村人准备好的柴垒得很高，全村老少兴高采烈地围在“高山”周围，由一人反穿皮袄扮成羊倌的模样，领着同伴烧香许愿，祭奠山神，祈求神灵保佑，来年五谷丰登，辟邪驱魅。村上德高望重的老人点燃“高山”，鼓手们围着火堆“旋鼓”，往火堆中投“高山馍”，直到“高山”燃尽。

近代，武山旋鼓的表演风格，已形成了独特的一条长蛇、二龙戏珠、三英战吕、四马投唐、五虎群羊、六驾迷魂、七进七出、八龙扭丝、九宫八卦、十面埋伏等十大阵，在阵中融入狮子滚绣球、太子游四门、白马分鬃、烟雾绕顶、凤凰三点头、宝贵不断头、三桩编芭子、三齐王乱点兵等套路。在表演上灵活自如，有收有放，张驰有序，轻重和谐，快慢相衬，兼有变化多样的手脚技巧和进退有变，缓急相间，群而不乱，合而不板的列队特色。由于当时生存环境恶劣，自然灾害频繁，人们在神事活动中，为祈福禳灾，取悦神意，便以旋鼓敬奉神灵，传说果能消灾避祸，于是，旋鼓形成了祭拜天地的民俗活动。

二十世纪八十年代，武山旋鼓舞被“丝路风情”录制队搬上电影、荧屏，故事片《追索》就以旋鼓舞开场；2000年7月参加了“敦煌百年、黄河风情”旅游节表演，获最佳鼓乐奖；2000年8月武山旋鼓舞参加了甘肃省第二届“群星奖”比赛，获银奖；2000年12月参加全国第十届“群星奖”广场舞蹈比赛，获金奖；2001年10月参加了“北京第四届国际旅游节开幕式”表演；还参加了中国第四届艺术节、伏羲祭祀等大型活动，并跨越国界作为我国民族艺术传到日本、韩国等国。武山旋鼓舞于2008年6月被列入国家级非物质文化遗产名录。

武山旋鼓舞历经千百年，脉传谱系十分复杂，其传承是非家族性的，在传承的过程中以自愿为特征，多为社会性松散型。旋鼓舞艺人常师出多门，师承关系也很少有纯粹的一脉相承，而是呈网状的交织传承。据县文化旅游局不完全统计，全县有较大影响的民间艺人约有36人，其中有代表性的传承人有5人。代表人物为洛门镇的曹真、滩歌镇的代三海和代思贤等人，年纪小的也有50岁了。

武山县文化旅游局工作人员担忧地说，武山旋鼓舞这一古老的民间舞蹈正面临逐渐消失的危险。近20年来，由于年青人大多不喜欢旋喜舞，武山旋鼓舞面临失传的境地。为了保护武山旋鼓舞，武山县文化馆计划：成立武山旋鼓舞保护协会，进一步全面深入细致地开展普查工作；采取措施保护身怀绝技的老艺人，发挥他们的“传帮带”作用；鼓励帮助组建规模较大的旋鼓舞队伍；培养一批技法精湛、本领过硬的武山旋鼓舞传承人；保护民间制鼓手工艺者；评出县、乡、村三级旋鼓舞传承人，并相应发放特殊津贴。

武山旋鼓有着悠久的历史和浓郁的文化气息，是中华民族五千年文化的完美结晶，申请世界非物质文化遗产是为了更好的保护中华特色文化，但他的流传和发扬还更需要我们的重视，让中华文化渊源流长！