武烈河，滦河支流、古称武列水，《热河志》称其为热河。发源于燕山山脉七老图山支脉南侧的围场县道至沟，在承德市大石庙镇雹神庙村汇入滦河。流域地处滦河中游左岸。地理坐标在东经 117°42'～118°26' ，北纬 40°53'～41°42' 之间。河长 114 千米，流域总面积 2580 平方千米，河道平均坡降 10.8 ‟。

据《热河志》记载：“热河有三源”，即今之西源鹦鹉川（又书英窝川）、中源茅沟川、东源头沟川。鹦鹉川最长，一般作为正源。

鹦鹉川流长水富，又称固都尔呼河、都尔河，源出围场县东南部兰旗卡伦潘家店村东北的道至沟，南流经冯家店出围场县境入隆化县境，经荒地、章吉营、中关三个乡，于中关乡烧锅营，茅沟川从东北来，于左岸汇入，而后东南流至承德县头块地，头沟川仍自东北来，又于左岸汇入，此后始称武烈河。

鹦鹉川自源头流出，沿途多有山溪汇入，至栾吉湾子折向南流，河谷宽度渐展，由百米至0.5 千米，水面宽15 米，深0.3～0.4 米，砾石质河床，至荒地折向西南，河谷宽约0.5～1.2 千米，河宽约10 米，姚吉营以下流经山间盆地与峡谷，折向东南流，于烧锅营有茅沟川汇入。鹦鹉川主河道长 70 千米，流域面积 765 平方千米。其较大支流有石洞子川，又称兴隆河，其河道长 19 千米，流域面积241 平方千米。

武烈河河道蜿蜒南流，两岸相对高度减小，河谷宽展，最宽达3.5 千米，河道宽在35～50 米间，水深达0.7 米，砾石质河床，河床纵坡较大，枯水期流速 0.7 米每秒，多岔流，沙洲连绵不断，至三道河子流向西行，穿行在谷宽约 0.5 公里的峡谷之中，由老西营出承德县境入承德市区。

武烈河继续南行，流经承德市内纳温泉水，河宽 150—500 米，沙卵石河床，台地发育，至承德市东南部雹神庙村汇入滦河。

茅沟川，发源于隆化县茅荆坝乡敖包山东麓，其源头先东南流，至小孤山折向 6 西南流，谷宽200～300 米，河宽4 米，水深约0.5 米，砾石河床，汇西沟，此为西茅沟。河谷渐展，至谷宽1 千米，流至过河口，有东茅沟汇入，自此始称茅沟川。流经峡谷区，河流曲折，两岸低山连绵，相对高差 100～200 米，土质疏松，植被少，常造成水土流失，河谷宽1 千米，河宽10～20 米，水深约1.5 米，河床多砾石质。茅沟川主河道长63 千米，流域面积630 平方千米。

头沟川，又称玉带河，古称赛音河，源于承德县三道沟门乡 七老图山东南麓。上源有两支，河谷宽0.3—0.5 千米，头道河以下，谷宽约1 公里，与鹦鹉川汇合处河宽约 100 米，多岔流.。头沟川主河道长 55 千米，流域面积 727 平方千米。

据统计，武烈河多年平均悬移质输沙量为161 万吨， 84%集中在7、8 两个月。 流域年平均降水量562.2 毫米，年际变化大。降雨大部分集中在6～9 月，占全年降水量的 70%～80%，其中七 .八月常出现历时短、强度大、笼罩面小的局部暴雨。1956 年～2004 年间，实测年平均径流量 2.1724 亿立方米，20 世纪 70 年代以后呈下降趋势。

全流域多年平均地表水资源量为2.66 亿立方米，地下水资源量为1.0236 亿立方米。 流域内俗有“十年九旱”之说，旱灾是农业减产的主要原因，1965 年、1972 年、1980 年、1984 年均发生了较严重的初夏旱连伏旱，均造成大幅度减产。

流域内经常发生局部性暴雨，历时短、强度大、洪水峰高流急，对生态环境破坏很大。据历史洪水调查，流域近 200 多年来，发生 9 次大洪水，其中 1938 年洪峰流量为4500 立方米每秒，是该流域1736 年以来的最大洪水。造成洪水漫坝，市区一片汪洋，铁路被冲，公路桥、铁路桥都被冲毁。1994 年洪水，洪峰流量只有 1420 立方米每秒，但由于来势迅猛，造成市区内多处堤防出险，局部倒塌，承德公路大桥桥墩冲毁，桥面折断，通讯全部中断，损失非常严重。

《水经注·濡水》记载：“又东南流迳武列溪，谓之武列水。东南历石挺下，挺在层峦之上，孤山云举，临崖危峻，可高百余纫。牧守所经，命选练之士，弯张弓矢，无能届其崇标者也。” 石挺，今为承德著名景点棒槌峰，与当时描述无二。

清康熙四十二年（1703 年）至乾隆五十五年（1790 年），建成了承德避暑山庄。同时，为山庄免受武烈河水的冲袭，沿山庄东侧河右岸，陆续修筑了 3.79 千米的清坝，分外坝和内坝，外坝即武烈河防洪坝。《承德府志》载：此坝“石七层，广约丈许”。内坝又称迎水坝，与外坝连在一起，外坝、内坝结构基本相同，所用石条长1.35 米，宽0.5 米，高0.48 米，坝的外层石条均用银锭扣连接。经过历年维修加固，此坝至今完美壮观，仍是避暑山庄和承德市区的防洪安全保障。

武烈河流域在中华人民共和国成立前并没有建设灌溉工程。二十世纪六七十年代，才修建了一批小水库、扬水点等小型水利工程，发展果树灌溉。武烈河上游共建有二道湾水库等小型水库7 座，总蓄水库容809 万立方米。

还兴建了许多小型蓄引提工程，包括塘坝、引水渠道、提灌设施、截潜流设施、机电井等。农田实际灌溉面积5527 公顷，果树灌溉均为提灌，灌溉面积2186 公顷。农业灌溉及农村生活用水量达8312 万立方米。

为改善生态环境和发展旅游业，自1988～2004 年底，先后在承德市区武烈河干流上修建了五道橡胶坝，形成了宽200 米，长5100 米的壮观的连续水面。

五道坝总库容723 万立方米，水面面积82 万平方米。橡胶坝在避暑山庄湖区水源补给，市容美化，扩充城市供水水源等方面发挥了显著的作用。水域设有游泳池、游船。到2005 年底，又建成了第六道橡坝。

武烈河流域地势北高南低，整个流域均属土石山区。周围群山环抱，沟壑交错，山高坡陡，地形复杂。 流域处于暖温带和寒温带过渡地带，属大陆性燕山山地气候，全年受西伯利亚冷气团和副热带太平洋气团的影响，四季分明。春季干旱少雨天气多变，夏季高温多雷雨，秋季天高气爽昼暖夜凉，冬季寒冷干旱少雪。年平均气温8.0°C，全年无霜期110～170 天，封冻期最长89 天。 流域内大部分地区植被较好，植被覆盖率达 42%，上游好于下游，高海拔好于低海拔，阴坡好于阳坡。

头沟一带多有温泉汇入，俗称头沟汤泉，清时称汤山。清康熙帝于五十一至五十六年（1712～1717 年），曾五次到头沟汤泉，下令“构行宫数掾，为避暑休沐之所，而于其中建龙尊王庙”。据测量，温泉出水量有5 立方米每小时，泉水温度为40.8°C，水中含有钾、钠、钙、镁、氯等多种化学元素和微量酸类，内饮外浴，可治多种疾病。有承德县温泉疗养院。1992 年被列为河北省重点文物保护单位。 据《热河志》记载:“三源合而西南，经黄土坎行宫及钓鱼台行宫之东，行宫内又有温泉流出注之，始名热河，南流折而东，复折而南至下营子入滦河，即古武列水”。

承德市过去仅仅是武烈河边的一个小山村，清康熙四十二年（1703 年）至清乾隆五十五年（1790 年），在此营建皇家园林避暑山庄，耗时近90 年。园林总面积564万平方米，建有殿堂楼阁130多处，建筑面积10万多平方米。初期它是清王朝的第二个政治中心，是我国留存最大的皇家园林。山庄周围建有12座雄伟壮丽风格各异的皇家寺庙，是清王朝团结少数民族的象征。1994年承 7 德避暑山庄及周围寺庙被联合国教科文组织列入“世界文化遗产名录”。世界遗产委员会评价说：“它是由众多的宫殿以及其它处理政务、举行仪式的建筑构成的一个庞大的建筑群。建筑风格各异的庙宇和皇家园林同周围的湖泊、牧场和森林巧妙地融为一体。避暑山庄不仅具有极高的美学研究价值，而且还保留着中国封建社会发展末期的罕见的历史遗迹。” 承德市是我国著名的旅游城市，是著名的历史文化名城和国家级重点风景名胜区，被誉为全国十大名胜城市之一。