母草科是有着13属195种，分布在全世界各地的一个科，主要生长在暖温带和热带，以美洲最多，中国有3属约40余种，主要分布在南方各地，东北也有少数品种。

本科植物为草本，一年生或多年生；单叶对生；花两性，果实为蒴果。

1981年的克朗奎斯特分类法将其列在玄参科中，1998年根据基因亲缘关系分类的APG 分类法将其列在车前科中，2003年经过修订的APG II 分类法维持原分类。但有的分类学家认为应该单独分出一个科，

来自GRINArtanemaD. Don

BampsiaLisowski & Mielcarek

CraterostigmaHochst.

CrepidorhopalonEb. Fisch.

HartliellaEb. Fisch.

母草属LinderniaAll.

微果草属MicranthemumMichx.

苦玄参属PicriaLour.

PierranthusBonati

SchizotoreniaT. Yamaz.

ScolophyllumT. Yamaz.

StemodiopsisEngl.

蝴蝶草属ToreniaL.

^Rahmanzadeh, R., K. Müller, E. Fischer, D. Bartels & T. Borsch. 2005. The Linderniaceae and Gratiolaceae are further lineages distinct from the Scrophulariaceae (Lamiales). Pl. Biol. ( Stuttgart) 7: 67-78.

（2007年）． “A linear sequence of Angiosperm Phylogeny Group II families”．Taxon．56（1）：7–12．

^GRIN．Agricultural Research Service．于2007年8月14日查阅．