母马为雌性的马，马科马属的一种草食性动物。在4000年前被人类驯服。普氏野马(Przewalski's horse)（66个染色体），家马(64个染色体)可以杂交有可育的后代，马在古代曾是农业生产、交通运输和军事等活动的主要动力。全世界马的品种约有200多个。

怀孕后母马, 细胞分化急剧, 各种组织器官形成雏形。而且胚胎生长强烈, 但是绝对增重不是很大。由此, 机体需要更高的营养物质, 满足其生长发育需求。但是, 量上的要求不是很大。所以, 注意补给优质的干草和蛋白质含量更高的饲料, 配比高质日粮。条件允许的, 每天都放牧, 便于摄取营养价值高的蛋白质、无机盐和维生素, 有利于胚胎发育和避免早期流产。

一般指妊娠4~8个月, 胚胎形成所有器官的原基后, 种和品种的特征亦相继明显, 胎儿生长发育加快, 体重增加近初生重1/3。为了满足胎儿生长发育的营养需要, 母马日料中应增加品质优良的精饲料, 如麸皮、豆饼等。特别是应沸水浸泡过的黄米和盐煮的大豆, 对增进妊娠母马的食欲、营养和保胎都有良效。胡萝卜、马铃薯、饲用甜菜等块根、块茎不仅可以提高日料中维生素含量, 促进消化, 并有预防流产的良好作用, 入冬以后, 尽可能配给。有条件的地区, 有良好牧地, 应组织放牧, 在中等牧地, 每天放牧10~12 h, 可采食牧草30~35 kg, 基本上满足母马及其胚胎发育营养需要。

妊娠中期母马应精心呵护, 注意舍内卫生, 每天擦拭, 日喂饲料3次, 饮水4次, 禁空腹饮水, 更忌热饮。妊娠期母马适量劳役, 更有利于胎儿发育, 有助于顺利分娩, 但是不能使冷鞭。不能使役的母马, 至少保证2~3 h的运动量, 增强母马体质, 预防难产。

指妊娠第9~10个月, 是胚胎发育的胎儿期。此阶段胚胎发育的最大特点是相对生长逐渐减慢, 而绝对生长明显加快。胎儿期胚胎的积累增重可占初生重2/3。国外也有资料说明, 在妊娠期的最后3个月, 胚胎的总增重可以达到母马体重的12%, 加之母马此时还需要储备一定营养用于产后泌乳, 致使母马对营养的需要量急剧增加, 营养不足直接造成胎驹生长发育受阻 (胚胎型) 的事例屡见不鲜。我国北方广大牧区, 冬春天寒草枯, 母马又正处在怀孕后期, 遇有不测, 往往大批流产, 说明在妊娠的最后3个月, 必须对母马饲以质量好、营养丰富、易消化的饲料, 如燕麦、麸皮、玉米、胡萝卜、大麦芽及食盐、骨粉等, 饲料量应比一般马增加1.5~2 kg。国外在母马妊娠的最后90 d, 每天每匹母马喂给精饲料1.6~2.4 kg, 否则, 不能满足母马和胎驹的营养需要。

母马妊娠后1~2个月, 应加强管理, 可有效提升母马产后泌乳。直到分娩前的2~3周, 适量减少粗料、豆科干草, 控制含蛋白丰富的精饲料。做好预控母马消化不良的准备, 而且, 这样安排有利于控制母马产后泌乳, 避免泌乳过量导致幼驹过食诱发下痢, 甚至导致母马感染乳腺炎。

处于保证母马顺利分娩考虑, 产前30~60 d, 酌情停止使役。注意擦拭, 适量运动, 放牧地2~3 h/d的游走, 更有利于胎儿发育。条件允许的, 母马安排单圈饲养, 舍内多加垫草, 舍内保持干燥, 冬季防寒, 夏季防暑。牵出运动, 避免碰伤, 减少各种意外, 确保顺利生产。

分娩是在神经、体液双重调控下进行的生理反应, 由此, 必须要认真对待接产工作。除了例行接产前消毒工作外, 临床有分娩症状时, 应提前安排专人看护, 日夜坚守, 加强护理, 随时做好助产措施。母马分娩多数在夜间, 期间应保持安静, 减少各种不良应激。母马分娩后半个小时, 出现胎衣不下症状, 立即请兽医人员进行处理。生产后母马, 及时补充少量食盐、温水调制的小米粥, 补充母马分娩损失的水分, 恢复母马体力, 促进泌乳。同时, 就期间受污染的垫草, 及时清除、更换。生产后3~5 d, 母马养在厩内, 多铺垫草, 预防贼风, 注意保暖。天气温和, 母马可带驹运动场适量运动, 对健康更有益。

依据行为判断妊娠是否主要是观察母马在排卵后18d左右是否再次出现发情行为。但这一方法准确性较差, 大约有5%~10%的妊娠母马第18天也会出现返情现象, 有人研究表明怀母驹母马返情率更高。

直肠触诊检查怀孕是B超技术发展之前最常用的诊断方法。手呈杯状, 手指贴子宫腹面, 从子宫角向子宫体方向慢慢移动, 触摸是否在子宫角基部有膨大。此外, 子宫颈变长、变硬、呈铅笔状。通过直肠检查最早可确定妊娠的时间为妊娠17~20d。正常怀孕的母马在直肠触摸时变化如下:

1 怀孕16~25d时, 两子宫角收缩, 细而圆, 硬实, 形如腊肠, 孕角有胚泡的一侧子宫角稍膨大, 有局限性波动, 两角分叉部有深凹小沟, 可摸到孕角卵巢有不规则妊娠黄体存在。

2 怀孕26~35d时, 两角分叉部小沟深凹明显, 孕角子宫局部膨大, 直径达4~6cm, 胚泡如鸡蛋大小。妊娠黄体增大。

3 怀孕36~45d时, 两角分叉部小沟更深, 孕角胚泡直径有6~10cm, 似拳头大, 孕角稍下沉。

4怀孕2个月时, 孕角胚泡增大, 直径有10~15cm, 由于重量增大, 逐渐向腹腔前方下沉, 两侧卵巢向中间靠近。

5 怀孕3 个月时, 孕角胚泡增大下沉到腹腔, 有时不易摸到全部。非孕角子宫, 因胚泡发展伸入其中也变粗而有波动。两侧卵巢更靠近。

直肠检查法适于早期妊娠诊断, 在4 个月以后不必进行直肠检查。如果在早期断定未孕, 应在配种季节内争取再配种。在进行早期妊娠诊断的直肠检查法时, 必须认真谨慎地操作, 否则往往由于操作不当, 反而会引起事故。

最可靠的妊娠检查方法是B超检查法。通过B超最早可看到妊娠10~11d的胚泡。常规的B超妊娠检查在排卵后第12~16天进行。进行B超检查时防止任何部位的遗漏, 尤其是子宫角顶端和子宫体与子宫颈结合的尾端。不同时期B超妊娠检查图像呈现出不同特点, 妊娠12~16d孕囊呈圆形、17~24d孕囊多呈三角形、25~35d呈多边形。妊娠20~23d B超图像可观察到胚胎, 24~25d可观察到胎心。