利用机体底部与地面之间的一层压缩空气(气垫)支撑自身重力而运行的运载工具，又称气垫飞行器或气垫船。

气垫装置

air-cushion vehicle

第一个试验成功的气垫装置是英国人C.科克雷尔设计的 SR.N1气垫船。它在1959年进行了首次运行。气垫装置分为增压室式和周边气幕（周边射流）式两类。①增压室式：装置的底部好像一个倒扣的盘子，空气经低压高流量的离心式风机进入底部与地面（或水面）构成增压室，形成气垫而使装置浮升。侧壁式气垫船和各种起重气垫平台广泛应用这种型式。侧壁式气垫船一般用水下螺旋桨或喷水推进，用水舵操纵方向，没有两栖能力。②周边气幕式：离心式风机增压后的空气经底部周边均匀布置的小喷口向下、向内喷出,形成一个气幕,以减少气垫空气的泄漏。如在周边增加挠性围裙，还可增加垫升高度。两栖气垫船多采用这种型式。气垫装置航速可达150公里/时以上，运行比较平稳，适宜于在海上、沼泽地、水网地带运行。在军事上，气垫装置可用于两栖登陆、巡逻、扫雷和反潜等。在民用上，可用于水上运输、救生等。