气相分子吸收光谱法是20世纪70年代兴起的一种简便、快速的分析手段，利用基态的气体分子吸收特定紫外光谱进行定量的一种测量方法。在水质监测领域中，主要是对水中亚硝酸盐氮、硝酸盐氮、总氮、硫化物、氨氮等物质的测量，通过在特定的分析条件下，将待测成分转变成气体分子载入测量系统，测定其特征光谱吸收。这种分析技术在国内发展逐渐成熟，已有不少报道和国家标准的发布。
气相分子吸收光谱仪是应用
气相分子吸收光谱法进行水质分析的一种仪器，有
氨氮（HJ/T195-2005）、
凯氏氮（HJ/T196-2005）、
亚硝酸盐氮（HJ/T197-2005）、
硝酸盐氮（HJ/T198-2005）、
总氮（HJ/T199-2005）、
硫化物（HJ/T200-2005）6个符合环保部标准方法的测定项目。汞（HJ597 -2011）
冷原子吸收法测定以及亚硫酸盐、高锰酸钾指数（CODMn）、氯离子、溴离子、碘离子、氰化物、
二氧化硫、
二氧化氮等多种指标可以采用文献方法进行检测。
气相分子吸收光谱仪广泛应用于饮用水生产、环境监测、石油化工、卫生防疫、食品工业、土壤、化学肥料、
化学试剂、造纸、皮革、印染、工矿企业、土木建筑、海洋与渔业和水文监测等各种领域的水质分析。
气相分子吸收光谱法（Gas-PHase Molecular Absorption Spectrometry）的理论基础是朗伯-比尔定律。气体分子在不受外界影响的情况下，通常处于相对稳定的状态，称之为基态气体分子。如果这些气体分子接收到特定波长的光辐射，很容易产生相应的分子震动。依照上述理论，在测定时，通过特定的化学反应，将被测定成分转化为对应的某种气体，选择合适的波长，基态分子对该特征波长的分子振动吸收与浓度成正比，从而得出被测成分的含量。
例如
一氧化氮气体在214.4nm处有吸收，
二氧化氮气体在213.9nm处有吸收，硫化氢气体在200nm处有吸收。
亚硝酸盐在柠檬酸和乙醇的作用下生成NO2，分析NO2浓度，从而得出亚硝酸盐含量。
70℃下，硝酸盐被
三氯化钛-盐酸溶液还原成NO，分析NO浓度，从而得出硝酸盐氮含量。
用次溴酸盐氧化样品中的氨氮为
亚硝酸盐氮，然后按照亚硝酸盐氮测定分析方法，从而得出氨氮含量。